Vairon nuage blanc

Endémique du sud de la Chine, décrit du mont White Cloud (Baiyun) près de Guangzhou, province du Guangdong ; populations également signalées dans le nord-est du Vietnam (région de Quang Ninh) et sur l'île de Hainan. Habite de petits ruisseaux et cours d'eau frais et clairs des collines, à eau bien oxygénée, courant modéré, sur substrat de galets, sable et roches avec végétation rivulaire. La température naturelle de ces eaux d'altitude oscille typiquement entre 15 et 22 °C selon la saison, ce qui en fait une espèce d'eau tempérée à fraîche. L'espèce est considérée comme quasi éteinte, voire éteinte (« éteinte à l'état sauvage »), dans sa localité type d'origine du fait de l'urbanisation et du tourisme.

Omnivore à tendance micro-carnivore, se nourrissant en pleine eau et en surface. Dans la nature, il consomme du zooplancton, de petits invertébrés, des larves d'insectes, des vers et des débris organiques. En aquarium, proposer une base de bons flocons ou micro-granulés de qualité, complétée par des proies vivantes ou congelées de petite taille (daphnies, cyclops, artémias, nauplies, micro-vers, vers de vase finement adaptés à sa petite bouche). Une part végétale (algues, flocons spiruline) est appréciée. Distribuer de petites quantités une à deux fois par jour. Piège fréquent : suralimenter ou donner des proies trop grosses pour sa petite bouche, ce qui dégrade l'eau et favorise l'obésité.

Poisson très paisible, grégaire et actif, qui nage surtout dans les couches moyennes et supérieures du bac. À maintenir impérativement en banc d'au moins 8 à 10 individus : en petit groupe il devient craintif, terne et stressé, alors qu'en banc fourni les mâles rivalisent par des parades colorées sans réelle agressivité. Excellent poisson de communauté pour aquarium d'eau tempérée non chauffé : cohabite bien avec d'autres espèces calmes supportant l'eau fraîche (autres vairons nuage blanc, certaines loches type Pangio/Acanthurus de fond, crevettes adultes Neocaridina). À éviter avec des compagnons tropicaux exigeant une eau chaude permanente, ou avec des poissons grands, vifs ou prédateurs. Apprécie un bac bien planté offrant des zones de nage dégagées, un léger courant et un couvercle car il peut sauter.

Pondeur libre dispersant ses œufs parmi les plantes fines (mousse de Java, plantes à feuillage dense) sans aucun soin parental. Reproduction facile lorsque le groupe est bien conditionné avec une nourriture riche et variée ; une légère baisse puis remontée de température, ou un changement d'eau frais, peuvent servir de déclencheur. La ponte est continue, le couple dispersant quotidiennement quelques œufs. Les adultes consomment volontiers œufs et alevins : prévoir un bac d'élevage densément planté ou un support de ponte à retirer pour préserver la descendance. Éclosion en environ 48 à 60 heures selon la température ; les alevins, d'abord accrochés aux parois et aux plantes, sont nourris d'infusoires puis de nauplies d'artémias.