Tropheus moorii

Endémique du lac Tanganyika (Afrique de l'Est, secteur sud et sud-est, notamment au large de la Zambie). Occupe exclusivement la zone rocheuse littorale peu profonde (« habitat des rochers »), généralement entre la surface et 5–10 m de profondeur, là où les biofilms d'algues (« aufwuchs ») couvrent les roches. Eau très claire, dure et fortement alcaline, riche en oxygène, brassée par les vagues côtières. Température naturelle stable, voisine de 24–27 °C.

Herbivore brouteur strict, adapté à raper le biofilm d'algues (aufwuchs) sur les roches. En aquarium, base à dominante végétale : flocons et granulés à la spiruline, algues séchées (nori), épinards ébouillantés, courgette. Distribuer de petites quantités plusieurs fois par jour plutôt qu'un gros repas. Proscrire absolument les aliments riches en protéines animales (cœur de bœuf, vers de vase et artémias en excès) : le système digestif long, conçu pour les végétaux, ne les tolère pas et l'excès provoque le « bloat » (météorisation), souvent fatal. Éviter aussi la suralimentation, autre déclencheur courant du bloat.

Cichlidé diurne, grégaire mais très agressif envers ses congénères, fortement territorial et hiérarchisé. Doit impérativement être maintenu en colonie nombreuse (au minimum 12, idéalement 15–20 individus et plus) afin de diluer l'agressivité, qui sinon se concentre sur quelques sujets dominés jusqu'à les épuiser. Relativement paisible vis-à-vis des autres espèces. Nageur actif occupant surtout la zone basse et médiane proche des rochers ; exige un décor dense de pierres empilées formant cavités et lignes de fuite. Éviter de mélanger plusieurs variétés géographiques (risque d'hybridation) et les cohabitations avec des espèces timides ou lentes.

Incubateur buccal maternel. Parade et ponte près des rochers, en petites séries (généralement 5 à 15 œufs, gros et peu nombreux). La femelle prend les œufs en bouche, les fait féconder par le mâle, puis les incube plus de 4 semaines avant de relâcher des alevins déjà grands et nageurs libres. Reproduction favorisée par une colonie stable, une eau dure et alcaline de qualité, une température autour de 25–27 °C et une alimentation végétale variée. La femelle en incubation, qui ne se nourrit pas, peut être isolée pour la protéger du harcèlement.