Cichlidé jaune électrique (Labido jaune)

Endémique du lac Malawi (Afrique de l'Est), confiné à la côte nord-ouest entre 9°S et 12°S. C'est un mbuna inféodé aux zones rocheuses peu profondes et à la frange intermédiaire sable/roche, où il broute l'aufwuchs (tapis d'algues et micro-invertébrés couvrant les roches). Eaux limpides, dures et fortement alcalines (eau minéralisée du Rift est-africain), bien oxygénées, à température naturelle d'environ 23-26 °C. La forme jaune électrique du commerce provient surtout des populations de Lion's Cove (Nkhata Bay).

Omnivore à forte tendance herbivore et micro-invertivore : dans la nature, il broute l'aufwuchs (algues, diatomées et petits invertébrés fixés sur les roches) et capture occasionnellement de petites proies dans les anfractuosités. En aquarium, base alimentaire de granulés ou flocons de qualité pour cichlidés du Malawi à dominante végétale (riches en spiruline/algues), distribués en petites quantités 1 à 2 fois par jour. Compléter avec parcimonie d'aliments carnés maigres et décongelés (artémias, mysis, krill). Pièges à éviter : excès de protéines et d'aliments gras (vers de vase, tubifex, viande de mammifère) qui favorisent le « Malawi bloat » (occlusion/ballonnement digestif souvent mortel) ; suralimentation. Une journée de jeûne hebdomadaire est bénéfique.

Mbuna parmi les plus paisibles, mais néanmoins territorial, surtout les mâles en période de reproduction. À maintenir impérativement en groupe structuré en harem (1 mâle dominant pour 3-4 femelles ou plus) afin de diluer l'agressivité et le harcèlement. Occupe surtout la zone médiane et basse, à proximité des roches qui doivent offrir de nombreuses caches, surplombs et lignes de fuite ; un décor rocheux dense, posé au sol avant le sable, structure les territoires. Cohabitation possible avec d'autres mbunas de tempérament modéré et de couleur différente (pour limiter les hybridations et la compétition), en maintenant une densité de population assez élevée pour répartir l'agressivité. Éviter d'associer à des cichlidés très agressifs (certains Melanochromis, Maylandia) ou à des poissons d'eau douce/acide. Filtration puissante et changements d'eau réguliers indispensables (espèce sensible aux nitrates).

Incubateur buccal maternel (ovophile). Le mâle courtise la femelle et la conduit vers un site de ponte sur une roche ou dans une cuvette ; la femelle pond quelques œufs (généralement 5 à 30 selon sa taille) puis les prend en bouche, où elle les fait féconder par le mâle (rôle des ocelles « œufs-leurres » sur la nageoire anale). Elle incube ensuite œufs puis alevins dans sa cavité buccale pendant environ 3 semaines, sans s'alimenter, avant de relâcher des jeunes déjà bien formés. Reproduction facile en maintenance adaptée (eau dure et alcaline, bon ratio mâle/femelles, alimentation correcte) ; pour préserver la femelle stressée, elle peut être isolée en fin d'incubation, mais l'isolement précoce peut provoquer le recrachage prématuré des œufs.