Gobie élégant

Endémique de la Polynésie insulaire du Pacifique tropical : Samoa, Wallis-et-Futuna, îles Cook et Polynésie française. Les anciennes mentions d'une aire « Indo-Pacifique » très large correspondent en grande partie à des espèces congénères mal identifiées. Espèce amphidrome vivant dans la zone démersale de ruisseaux côtiers d'eau douce claire, frais et bien oxygénés, à courant rapide (zones de « riffle »), drainant des forêts tropicales sur reliefs escarpés près du littoral ; substrat de roches et galets sur lesquels se développe le biofilm algal. Pénètre aussi les eaux saumâtres et marines lors de son cycle larvaire.

Brouteur spécialisé (« aufwuchs ») : il racle en continu le biofilm, les diatomées et les micro-algues fixées sur les roches, ainsi que les micro-organismes associés. Les juvéniles consomment surtout des micro-organismes, les adultes un régime à dominante d'algues et de biofilm. En aquarium, un bac mûr offrant de larges surfaces couvertes d'algues est indispensable à sa survie à long terme ; on complète seulement de façon ponctuelle avec des proies congelées fines (daphnies, cyclops), de micro-proies vivantes (vers Grindal, micro-vers) ou des pastilles/aliments secs pour poissons de fond. Piège fréquent : ces gobies acceptent mal les aliments du commerce et dépérissent par carence dans un bac neuf, faute de biofilm naturel ; ils ne doivent jamais être les seuls « nettoyeurs » censés se nourrir des restes.

Espèce paisible et benthique, occupant le fond et les roches du courant. Les mâles sont faiblement territoriaux entre eux et peuvent cohabiter si l'espace et les surfaces rocheuses sont suffisants pour répartir les territoires ; ils n'agressent pas les autres espèces. Maintenir de préférence en groupe (au moins un mâle pour deux femelles, idéalement davantage de femelles) pour limiter le stress. Compatible avec de petits poissons paisibles de ruisseaux bien oxygénés et avec des crevettes naines (Neocaridina). Exige impérativement un fort brassage (débit d'environ 4 à 5 fois le volume du bac), une eau très oxygénée et fraîche imitant les ruisseaux de forêt côtière, avec un décor de roches et galets structurant l'espace.

Espèce amphidrome : en milieu naturel, la ponte a lieu en eau douce, le mâle attirant la femelle par des parades colorées et gardant les œufs déposés sur une surface rocheuse. À l'éclosion, les larves dérivent vers la mer où elles se développent en milieu marin, avant de remonter les cours d'eau à l'état de juvéniles (« post-larves »). En aquarium fermé, sans phase larvaire marine planctonique, la reproduction n'est pas réalisable et reste considérée comme impraticable dans un cadre de maintien domestique classique.