Gobie de Semon (Gobie bleu cobalt)

Asie et Océanie : aire de répartition étendue, de l'ouest de Sumatra (Indonésie) vers l'est à travers l'archipel indonésien, jusqu'au nord de la Nouvelle-Guinée, l'archipel Bismarck et les Îles Salomon ; également signalé aux Philippines, en Nouvelle-Calédonie et à Amboine (Moluques), localité type. Biotope : petits ruisseaux et torrents forestiers clairs, à courant modéré à rapide, à fond rocheux et de blocs, souvent dans les zones ensoleillées et parfois au-dessus des chutes d'eau. Ces cours d'eau tropicaux se situent généralement à moins de 30 km de la mer, sont très bien oxygénés et affichent une eau douce et fraîche (env. 22-28 °C).

Brouteur de biofilm hautement spécialisé : il racle au moyen de sa bouche ventrale les microalgues benthiques (notamment les diatomées) et les micro-organismes associés (aufwuchs) qui tapissent les roches, les galets et les vitres. En aquarium, il peut accepter occasionnellement des aliments secs coulants riches en végétaux (pastilles à la spiruline, comprimés aux algues) et, plus rarement encore, de petits aliments vivants ou congelés (vers de vase) ; ces apports ne doivent rester qu'un complément ponctuel. Le biofilm naturel d'un aquarium mature et bien éclairé demeure la base indispensable de son alimentation : sans cette source de nourriture renouvelée en permanence, l'espèce s'amaigrit lentement et finit par dépérir, même en présence de nourriture sèche.

Espèce de fond (démersale), paisible et plutôt diurne, qui occupe la zone basse de l'aquarium en se posant sur les roches et le décor. Les mâles, parés d'une livrée bleu cobalt à verdâtre (d'où le nom commun), sont faiblement territoriaux, surtout en période de reproduction où ils peuvent se toiser et exhiber leurs couleurs sans réelle agressivité ; les femelles, plus ternes et marquées d'une fine bande latérale en zigzag, forment des groupes lâches. On recommande de maintenir un mâle pour deux femelles ou plus afin de diluer les rivalités. Compatible avec d'autres poissons de courant calmes et peu voraces à la prise de nourriture ; à éviter avec des poissons de fond agressifs, des espèces avides ou de gros prédateurs qui le priveraient de ses surfaces de broutage. Maintenu seul ou en effectif insuffisant, il se stresse et perd ses couleurs.

Espèce amphidrome : les adultes se reproduisent en eau douce et le mâle garde une ponte de très nombreux œufs minuscules (jusqu'à environ 10 000 œufs d'à peine 0,5 mm) fixés sous une pierre ; l'incubation est très courte (moins de 24 h). Les larves, planctoniques, dérivent ensuite vers la mer où elles se développent, avant de remonter les cours d'eau à l'état de juvéniles. Ce cycle bi-milieu (eau douce puis eau de mer pour les larves) rend la reproduction quasi impossible à boucler en aquarium : à ce jour, aucun élevage de jeunes du genre Stiphodon n'a été mené à terme avec succès en captivité.