Écrevisse naine (Cambarellus diminutus)

Endémique d'une aire très restreinte de la plaine côtière du golfe du Mexique, au sud-est du Mississippi et au sud-ouest de l'Alabama (États-Unis). Elle peuple des milieux d'eau douce calmes et peu profonds : fossés, mares et sections lentes de petits cours d'eau, fortement végétalisés, sur fond meuble de vase et de sable. Eau tiède, faiblement courante, riche en débris végétaux et en litière de feuilles ; l'espèce est classée « données insuffisantes » (Data Deficient) sur la Liste rouge de l'UICN en raison de sa répartition limitée.

Omnivore détritivore opportuniste. En aquarium, elle accepte les granulés et comprimés pour crustacés, les flocons, les légumes ébouillantés (courgette, épinard), les feuilles mortes en décomposition (chêne, hêtre, catappa) et les algues, ainsi que de petites proies vivantes ou congelées (artémias, daphnies, vers de vase, vers noirs). Elle consomme aussi le biofilm et les détritus du bac. Nourrir 3 à 4 fois par semaine en petites quantités et retirer les restes sous 24 h pour éviter la pollution. Piège fréquent : suralimentation, qui dégrade la qualité de l'eau dans un si petit volume.

Petite écrevisse paisible et benthique, parmi les plus calmes de son genre, à activité plutôt crépusculaire et nocturne. Elle explore en permanence le fond, les racines et les cachettes (tubes, demi-noix de coco, mousses, feuilles mortes). Légèrement territoriale entre congénères, surtout entre mâles et lors des mues où l'animal, à carapace molle, est très vulnérable : multiplier les abris pour limiter les conflits. Elle se maille bien avec les crevettes naines et de petits poissons calmes et non prédateurs. Craintive, elle se rassure dans un bac densément planté. Bonne évadée : prévoir un couvercle bien ajusté.

Reproduction aisée en captivité. Maturité sexuelle précoce, vers 2,5 à 3 mois. Après l'accouplement, la femelle porte ses œufs (quelques dizaines) collés aux pléopodes sous l'abdomen pendant environ 3 à 4 semaines, durée modulée par la température. Les juvéniles éclosent sous une forme miniature de l'adulte, autonomes dès la naissance. Un bac mature, bien planté et riche en cachettes favorise la survie des jeunes ; les isoler ou prévoir un couvert végétal dense (mousses) limite la prédation par les adultes. Aucune phase larvaire libre ni eau saumâtre nécessaire.