Crevette nettoyeuse (crevette d'Amboine)

Espèce circumtropicale de l'Indo-Pacifique : mer Rouge, ensemble de l'océan Indien et Pacifique tropical (Polynésie française, Nouvelle-Calédonie, etc.). Elle vit sur les récifs coralliens, entre environ 5 et 40 m de profondeur, où elle occupe surfaces et anfractuosités à proximité de cavités, surplombs et grottes (les « stations de nettoyage »). Biotope : eau marine chaude (environ 24-28 °C), salinité océanique stable (densité ~1,023-1,025), courant modéré et eau bien oxygénée.

Omnivore à dominante carnivore. Dans la nature, elle est avant tout nettoyeuse : elle débarrasse les poissons de leurs parasites externes et de leurs tissus nécrosés, signalant son activité par le balancement du corps et les longues antennes blanches. En aquarium, elle complète ce régime par les détritus, restes de nourriture et proies carnées : mysis, artémias, krill, morceaux de moule, de crevette ou de poisson, ainsi que les aliments marins préparés (granulés, paillettes pour invertébrés). Pièges : ne pas compter sur le seul comportement nettoyeur pour la nourrir (les poissons d'aquarium portent peu de parasites) ; il faut donc l'alimenter directement plusieurs fois par semaine.

Crevette pacifique et active, qui se déplace au grand jour et se poste volontiers sur une « station » fixe (roche, anémone, surplomb) pour nettoyer les poissons. Elle cohabite sans problème avec la plupart des poissons et invertébrés de récif. Elle se maintient seule ou, idéalement, en couple : au-delà de deux adultes dans un volume restreint, l'agressivité conduit généralement à l'élimination des individus surnuméraires, un seul couple survivant. Sensible aux variations brutales des paramètres ; une acclimatation lente est indispensable. À éviter : les prédateurs de crustacés (gros labres, certains poissons-anges, balistes, crabes), ainsi que les anémones très urticantes susceptibles de la capturer.

Hermaphrodite protandrique simultané : chaque individu mûr fonctionne à la fois comme mâle et comme femelle, ce qui permet à deux animaux de se reproduire mutuellement. La ponte est régulière (environ tous les 10-12 jours, souvent juste après la mue) ; les œufs verts sont portés sous l'abdomen jusqu'à l'éclosion. L'élevage larvaire en captivité est très difficile : développement larvaire long et exigeant (eau verte/phytoplancton, nauplies d'artémias enrichies, paramètres très stables), avec une mortalité élevée. La reproduction en bac récifal communautaire reste donc anecdotique, les larves étant le plus souvent prédatées ou aspirées par la filtration.