Cichlidé jaguar

Amérique centrale : versant atlantique, du fleuve Ulúa (Honduras) au fleuve Matina (Costa Rica), incluant les lacs Managua et Nicaragua (Nicaragua). Espèce largement introduite hors de son aire d'origine (Floride, Hawaï, Philippines, Singapour, entre autres).

Carnivore : dans la nature, se nourrit de poissons, de crustacés, d'insectes aquatiques et de vers. En aquarium, accepte des granulés de qualité pour grands cichlidés, des crevettes, des moules, des filets de poisson (chair blanche non grasse) et des vers de vase. Éviter les poissons « feeder » vivants, qui présentent des risques sanitaires et nutritionnels.

Espèce extrêmement territoriale et agressive, en particulier vis-à-vis des congénères et des autres cichlidés. Le mâle peut se montrer dangereux envers la femelle hors période de reproduction. Se maintient seul ou en couple établi, dans un très grand aquarium aménagé de grottes et de séparations visuelles. Déplace régulièrement le substrat et peut déraciner les plantes.

Ovipare ; reproduction relativement aisée pour cette espèce. Le couple nettoie une surface plane (roche, fond du bac) pour y déposer plusieurs centaines à quelques milliers d'œufs. Les deux parents gardent les œufs et les larves avec ardeur, devenant très agressifs envers tout intrus. Les alevins nagent librement après 5 à 7 jours et sont nourris d'abord de micro-organismes, puis de nauplies d'artémias.