Apistogramma de Hongslo

Amérique du Sud, dans le bassin de l'Orénoque : Colombie (cours du Río Vichada et cours moyen du Río Meta) et Venezuela (partie centrale du système de l'Orénoque). Espèce inféodée aux petits cours d'eau forestiers, ruisseaux et bras morts à faible courant, souvent en eau claire à légèrement ambrée. Le substrat est typiquement sableux, jonché de litière de feuilles mortes et de branchages qui offrent abris et zones de ponte. Eaux douces, peu minéralisées et acides ; température naturelle de l'ordre de 24 à 28 °C.

Micro-prédateur carnivore. Dans la nature, il fouille le substrat et la litière de feuilles à la recherche de petits invertébrés benthiques (larves d'insectes, micro-crustacés, vers). En aquarium, lui proposer une base d'aliments vivants ou surgelés variés : artémias (adultes et nauplies), daphnies, cyclops, larves de moustiques (rouges/blanches), vers de vase et microvers, complétée par de petits granulés ou paillettes de qualité bien acceptés une fois l'animal acclimaté. Distribuer de petites quantités plusieurs fois par jour. Pièges : régime trop sec et monotone (perte de couleur et de vitalité), excès de vers de vase (riches, à donner avec modération), et compétition alimentaire avec des poissons plus rapides en bac communautaire.

Cichlidé nain qui occupe surtout la zone basse et le fond de l'aquarium. En dehors de la reproduction, l'espèce est plutôt paisible mais discrète, voire timide. Le mâle devient nettement territorial pendant la période de frai et défend une zone autour des sites de ponte. La maintenance en harem (un mâle pour deux ou trois femelles) est conseillée : elle dilue l'agressivité du mâle, qui ne peut concentrer ses attentions sur une seule femelle. Multiplier les territoires et casser les lignes de vue avec racines, demi-noix de coco, grottes et plantes permet de réduire les conflits. Cohabitation possible avec de petits poissons calmes de moyenne et haute couche (petits characidés/tétras, rasboras) qui rassurent l'espèce ; éviter les poissons turbulents, gros ou eux aussi inféodés au fond. Une eau propre, douce et bien filtrée en douceur est indispensable car l'espèce est sensible à une mauvaise qualité d'eau.

Pondeur sur substrat caché, à incubation parentale. La femelle dépose ses œufs au plafond d'une cavité (demi-noix de coco, grotte, interstice du décor, sous une feuille). Elle assure seule la garde rapprochée des œufs puis des alevins, qu'elle déplace et surveille, tandis que le mâle défend les abords du territoire. La ponte est favorisée par une eau douce et acide (pH nettement sous 7 et faible dureté), une température dans le haut de la fourchette (autour de 26-28 °C), une nourriture vivante abondante et la présence de cachettes adaptées. Comme chez plusieurs Apistogramma, le rapport des sexes des alevins peut être influencé par le pH et la température. Les jeunes nagent librement au bout de quelques jours et suivent la femelle en banc serré.