Apistogramma à joue bleue

Centre du Pérou, dans le bassin du rio Ucayali (région de Pucallpa) ; espèce largement répartie dans plusieurs affluents du système Solimões/Amazone, notamment les bassins de l'Itaya, du Samiria, de l'Ampiyacu, du Yavarí et du Japurá.

Principalement carnivore (micro-prédateur de petits invertébrés benthiques). En aquarium, accepte les proies vivantes (artémias, cyclops, larves de moustique, daphnies) et les aliments congelés (vers de vase, tubifex). De petits granulés peuvent être proposés en complément après acclimatation.

Espèce plutôt timide, appréciant un éclairage tamisé. Organisation polygyne en harem : un mâle défend un vaste territoire englobant les micro-territoires de plusieurs femelles. Le mâle peut se montrer agressif envers la femelle hors période de reproduction ; il est indispensable de prévoir des cachettes inaccessibles au mâle. Globalement paisible envers les autres espèces non cichlidées de taille comparable.

Pondeur sur substrat caché (cavité, noix de coco, coquille, feuille). La femelle assure seule la garde de la ponte et des alevins ; elle adopte une coloration jaune vif marquant son état reproducteur et tient le mâle à distance. Elle peut devenir très agressive, au point qu'il faille retirer le mâle dans les bacs de faible volume.