Gourami nain

Asie du Sud : largement réparti au Pakistan, dans le nord de l'Inde (Bengale-Occidental, Assam) et au Bangladesh, dans le bassin du Gange et de ses affluents. Biotope d'eaux calmes à très faible courant : mares, marais, fossés, ruisseaux lents, canaux d'irrigation et rizières, densément végétalisés, à fond meuble couvert de litière végétale. Eaux douces, chaudes (souvent 24-28 °C en saison) et riches en plantes flottantes et aquatiques offrant ombre et abris ; surface généralement calme, propice à la respiration aérienne via l'organe labyrinthe.

Omnivore à tendance micro-prédatrice : se nourrit dans la nature de petits invertébrés (larves d'insectes, micro-crustacés, zooplancton), d'insectes tombés en surface et d'algues. En aquarium, base d'aliments secs de qualité (granulés et paillettes adaptés aux petites bouches), à compléter plusieurs fois par semaine de proies vivantes ou congelées (vers de vase, daphnies, artémias, larves de moustique) pour soutenir la coloration, la vitalité et la maturation sexuelle. Une part végétale (algues, spiruline) est appréciée. Donner de petites quantités, une à deux fois par jour. Pièges fréquents : suralimentation et déchets favorisant la dégradation de l'eau, et concurrence avec des poissons plus rapides qui empêchent ce mangeur lent et prudent d'accéder à la nourriture.

Poisson labyrinthe paisible mais craintif et timide, qui occupe surtout la moitié supérieure et médiane du bac et vient respirer l'air en surface. Le mâle peut se montrer territorial, en particulier envers d'autres labyrinthidés ou des poissons aux couleurs vives qu'il perçoit comme rivaux ; un seul mâle par aquarium est recommandé, sauf très grand volume très planté. Couples ou trios (un mâle pour plusieurs femelles) possibles dans un bac spacieux. Apprécie une plantation dense, des plantes flottantes, des cachettes et une eau à courant faible avec une surface calme. Bon pensionnaire d'un aquarium communautaire tranquille, à associer à des compagnons calmes et non mordeurs de nageoires (évite les barbus turbulents et les espèces vives et rapides).

Constructeur de nid de bulles en surface. Le mâle édifie un nid de bulles d'air enduites de salive, souvent ancré dans les plantes flottantes, puis parade et enlace la femelle sous le nid pour l'expulsion des œufs, qu'il féconde et recueille pour les placer dans le nid. Il garde ensuite seul la ponte et les alevins, la femelle devant être retirée après le frai car elle peut être harcelée. Le déclenchement de la reproduction est favorisé par une eau douce et légèrement acide, une température élevée (environ 27-28 °C), un niveau d'eau réduit, une surface calme et une nourriture vivante abondante. Les pontes peuvent être nombreuses (jusqu'à plusieurs centaines d'œufs). Les alevins, très petits, exigent des infusoires puis des nauplies d'artémia comme premières nourritures ; un couvercle maintenant une couche d'air chaud et humide protège le développement de l'organe labyrinthe.