Gourami miel

Asie du Sud : bassins du Gange et du Brahmapoutre, dans le nord-est de l'Inde (Assam, Bengale-Occidental), au Bangladesh et au Népal. Il fréquente surtout des eaux stagnantes ou à très faible courant des plaines d'inondation : mares, fossés, marais, étangs et rizières inondées. Milieu typiquement chaud (souvent 24-28 °C en saison), à eau douce, souvent trouble ou teintée, riche en végétation dense (plantes flottantes et immergées) et au substrat meuble/vaseux. Ces eaux peu oxygénées expliquent le recours fréquent à la respiration aérienne via l'organe labyrinthe.

Omnivore à tendance micro-carnivore. Dans la nature, il se nourrit surtout de petits invertébrés, larves d'insectes (notamment de moustiques) et de zooplancton. En aquarium, on propose une base de granulés ou paillettes de qualité pour petits poissons, complétée plusieurs fois par semaine de proies vivantes ou congelées : daphnies, artémias, cyclops, vers de vase (en quantité modérée), micro-vers. Sa petite bouche impose des aliments de fine granulométrie. Nourrir en petites quantités 1 à 2 fois par jour. Pièges : poisson lent et timide, il se fait facilement devancer par des compagnons voraces et peut alors s'alimenter insuffisamment ; éviter aussi la suralimentation, source de pollution et de troubles digestifs.

Espèce paisible, plutôt timide et naturellement craintive, au déplacement lent et exploratoire, souvent à l'aide de ses nageoires ventrales filamenteuses tactiles. Occupe surtout la zone médiane et supérieure du bac et vient régulièrement respirer en surface. Il se sent en sécurité dans un aquarium densément planté offrant des cachettes et des zones calmes, idéalement avec quelques plantes flottantes tamisant la lumière. À maintenir en groupe de 4 à 6 individus ; les mâles peuvent se montrer légèrement territoriaux entre eux en période de reproduction, mais l'espèce reste globalement très pacifique. Bon pensionnaire de bac communautaire calme, à associer à des espèces tout aussi tranquilles et de taille modérée ; à proscrire avec des poissons vifs, mordeurs de nageoires ou nettement plus gros qui le stressent. Bac à maintenir bien couvert (poisson sauteur) avec un faible courant.

Reproduction par construction d'un nid de bulles flottant, parfois ancré sous des plantes de surface. À l'approche de la reproduction, le mâle se pare d'une livrée nuptiale intense (corps sombre à orange-miel, gorge et ventre noir bleuté). Déclenchement favorisé par une eau douce et légèrement acide, une température un peu relevée (autour de 26-28 °C), une baisse du niveau d'eau et une nourriture vivante abondante. Après une parade et un enlacement sous le nid, le mâle recueille les œufs et les place dans le nid, dont il assure ensuite seul la garde et l'entretien. L'éclosion survient en 24-36 h environ ; les alevins deviennent nage-libres après 24 à 48 h supplémentaires. Retirer alors la femelle puis le mâle, et nourrir les très petits alevins à l'infusoire ou à la nourriture liquide avant de passer aux nauplies d'artémia.