Gecko à queue plate satanique

Espèce endémique de Madagascar, présente dans les forêts tropicales humides de moyenne altitude (environ 900 à 1 300 m) du centre et de l'est de l'île, notamment dans les régions d'Andasibe-Mantadia et de Ranomafana, et plus au nord vers Marojejy et Anjanaharibe-Sud. Biotope : sous-bois et strate buissonnante de forêt primaire et secondaire dense, à hygrométrie permanente élevée, où l'animal se tient sur de fines branches et brindilles parmi la litière de feuilles mortes qu'il imite. Climat naturel frais et humide, marqué par des nuits nettement plus fraîches que les journées et une saison des pluies (chaude et humide) opposée à une saison plus sèche et fraîche.

Insectivore strict et nocturne. Au menu : grillons de taille adaptée (pas plus larges que l'espace entre les yeux), drosophiles, petites blattes (Blattodea de petite taille), petits papillons de nuit et autres insectes volants ; les vers de farine sont à réserver à un usage occasionnel (chitine indigeste, rapport phosphocalcique défavorable). Nourrir de préférence en soirée, quand l'animal devient actif. Adultes : 2 à 4 proies tous les 2 à 3 jours ; juvéniles : tous les jours. Saupoudrer les proies de calcium à chaque repas et d'un complexe vitaminé (avec D3 en l'absence d'UVB) une à deux fois par semaine ; l'« empâtage » (gut-loading) des insectes améliore la valeur nutritionnelle. Pièges fréquents : proies trop grosses (risque d'occlusion/régurgitation) et supplémentation négligée.

Strictement nocturne et arboricole. Le jour, il reste immobile, souvent tête en bas sur une fine branche, le corps aplati et la queue foliacée déchiquetée parfaitement confondus avec une feuille morte ; ce camouflage (homochromie et homotypie) est sa principale défense, complété par une posture figée et, si on le dérange, une gueule ouverte en intimidation. Espèce très discrète, sensible au stress et tolérant mal la manipulation, qui doit rester exceptionnelle. Occupe surtout la strate basse à moyenne du décor. Plutôt solitaire : les mâles sont territoriaux entre eux et ne doivent pas cohabiter ; une maintenance en couple ou en harem (1 mâle pour 1-2 femelles) est possible dans un volume suffisant et bien aménagé, en surveillant les femelles pour éviter le harcèlement. Éviter toute cohabitation avec d'autres espèces.

Ovipare. La reproduction est stimulée par le cycle saisonnier : période plus fraîche et un peu plus sèche suivie d'un retour à des conditions chaudes et humides (saison des pluies), avec allongement de la photopériode. Après l'accouplement, la femelle pond le plus souvent 2 œufs (parfois 1) qu'elle dépose à même le sol, sous la litière de feuilles ou parmi les plantes, et qu'elle n'enterre pas véritablement ; les pontes se succèdent à quelques semaines d'intervalle sur la saison. L'incubation, à température modérée (environ 22-24 °C) et forte hygrométrie, dure typiquement 60 à 95 jours selon les conditions. Les juvéniles, miniatures des adultes, sont autonomes dès l'éclosion et se nourrissent rapidement de micro-proies (drosophiles).