Mygale à pattes de feu

Endémique du Mexique, sur la côte Pacifique centrale, principalement dans l'État de Guerrero (région autour de la rivière Balsas). Décrite par Schmidt & Klaas en 1993. Biotope de forêt tropicale sèche et de broussailles épineuses (dry scrubland), à végétation basse et sol caillouteux. Espèce fouisseuse opportuniste : elle creuse ou occupe des terriers sous les rochers, racines, bois mort et amas végétaux, qui lui servent de refuge contre la chaleur diurne et la saison sèche. Climat marqué par une saison sèche prolongée et une saison des pluies estivale ; températures naturelles élevées le jour (souvent 28-32 °C) avec chute nocturne sensible (vers 20-22 °C). Hygrométrie ambiante modérée, le microclimat humide se trouvant en profondeur dans le terrier.

Régime strictement insectivore/carnivore opportuniste. Proies vivantes adaptées à la taille de l'animal, idéalement plus petites que l'abdomen : grillons, blattes (Blaptica dubia), criquets, et occasionnellement vers de farine ou teignes de ruche (riches, à limiter). Juvéniles : nourrir tous les 7-10 jours pour soutenir la croissance. Adultes : 1 proie (ou 2-3 petites) toutes les 1 à 3 semaines suffit ; un abdomen rebondi indique une mygale bien nourrie. Toujours retirer les proies non consommées sous 24 h. Pièges courants : suralimentation entraînant un abdomen trop volumineux (risque de rupture en cas de chute), et nourrissage en période de pré-mue ou post-mue, où l'animal jeûne naturellement et devient vulnérable.

Espèce solitaire et strictement à maintenir seule (cannibalisme entre congénères) ; principalement terrestre et fouisseuse, active surtout à l'aube et au crépuscule, restant le reste du temps tapie près de sa cachette. Tempérament nerveux et défensif : plutôt que de mordre, elle projette en premier recours ses poils urticants (poils urticants de type III, parmi les plus irritants du genre, très agressifs pour les yeux, la peau et les muqueuses) en frottant ses pattes postérieures sur l'abdomen ; les zones dégarnies (bald spot) résultent de ce comportement. Les adultes sont généralement plus posés que les juvéniles, rapides et imprévisibles. Espèce non manipulable recommandée en observation uniquement. Occupe peu l'espace vertical : privilégier la surface au sol.

Ovipare, sans soins parentaux prolongés. Maturité sexuelle tardive et asymétrique : mâles vers 4-7 ans, femelles vers 8-12 ans. La reproduction est généralement déclenchée par une saison sèche/fraîche suivie d'une remontée de température et d'hygrométrie (simulation de la saison des pluies), après que le mâle a tissé une toile spermatique. Après accouplement, la femelle tisse un cocon contenant typiquement 400-800 œufs ; émergence des spiderlings en 8-10 semaines environ. Longévité très dissymétrique : les mâles ne vivent qu'environ 1 an après la mue ultime (jusqu'à ~8 ans au total), tandis que les femelles atteignent couramment 20-25 ans.