Loche yoyo

Nord de l'Inde, principalement dans le drainage du Gange (bassins du Gange et de la Yamuna, régions des contreforts himalayens autour d'Almora, d'où le nom d'espèce), avec une présence possible au Népal. Habite des cours d'eau de collines clairs, frais et bien oxygénés, à courant modéré à soutenu, sur substrat rocheux, graveleux et sableux. La température naturelle de ces eaux fluctue fortement au fil des saisons (souvent fraîches en hiver), ce qui explique la large tolérance thermique de l'espèce.

Carnivore à tendance insectivore et molluscivore. Dans la nature, se nourrit en fouillant le substrat à la recherche de mollusques aquatiques (escargots), de larves d'insectes, de vers et de divers petits invertébrés benthiques. En aquarium, accepte volontiers les aliments secs de qualité qui coulent (granulés, comprimés de fond, pastilles), complétés de proies vivantes ou congelées : larves de moustiques, vers de vase (Tubifex avec prudence sanitaire), Artemia, daphnies. Apprécie aussi des végétaux occasionnels (concombre, courgette, épinard blanchis). Régule efficacement les populations d'escargots, mais cet apport reste insuffisant à lui seul : il faut une alimentation variée et régulière. Pièges fréquents : croire que les escargots suffisent à la nourrir, ou ne donner que des flocons flottants qu'elle peine à atteindre.

Espèce grégaire qui doit impérativement être maintenue en groupe d'au moins 5 à 6 individus, idéalement 8 à 10 ou plus : en groupe insuffisant, elle devient stressée, craintive et parfois agressive. Le groupe établit une hiérarchie sociale complexe et un comportement plus naturel et confiant. Poisson de fond très actif, surtout au crépuscule et de nuit, il explore le décor, fouille le substrat et se réfugie dans les caches. Émet des claquements sonores audibles, notamment lors des interactions sociales ou de l'alimentation. Globalement paisible avec des poissons de taille comparable et occupant des strates différentes, mais son activité et sa curiosité peuvent stresser des espèces très petites, lentes ou à longues nageoires. Multiplier les caches (roches lisses, racines, tubes) réduit les tensions intragroupe.

Ovipare. Aucune reproduction fiable en aquarium amateur n'est documentée dans les sources de référence : les individus du commerce sont issus d'élevages commerciaux recourant à l'induction hormonale, ou de prélèvements dans le milieu naturel. La maturation et le déclenchement de la ponte, liés aux variations saisonnières de température et de niveau d'eau (mousson) de l'habitat naturel, sont très difficiles à reproduire en bac domestique.