Loche polka dot

Endémique des têtes de bassin de la rivière Salween (bassin de l'Ataran), à la frontière entre la Birmanie (Myanmar) et la Thaïlande. Elle vit dans des cours d'eau de tête de bassin clairs, ombragés par la forêt et bien oxygénés, sur un substrat mixte de sable et de roches parsemé de bois immergé et de litière de feuilles. Le courant y est généralement modéré à soutenu et la température naturelle reste tropicale (environ 22 à 28 °C). Espèce benthopélagique qui exploite surtout les zones de fond riches en interstices.

Carnivore à tendance invertivore. Dans la nature, elle se nourrit de mollusques aquatiques, d'insectes, de vers et d'autres invertébrés benthiques. En aquarium, elle accepte volontiers les aliments secs coulants de qualité (granulés, pastilles, flocons), les aliments vivants ou surgelés (vers de vase, Artemia, Tubifex) ainsi que, en complément, des légumes ou fruits blanchis (concombre, courgette, épinards, melon). Elle consomme spontanément les petits escargots de l'aquarium, ce qui peut aider à réguler une population mais ne doit pas constituer son régime de base. Nourrir plusieurs fois par jour en petites quantités ; piège fréquent : sous-alimentation au sein du groupe car les individus dominants accaparent la nourriture.

Espèce grégaire à maintenir impérativement en groupe d'au minimum 5 à 6 individus, de préférence 10 ou plus, ce qui réduit le stress, les agressions intragroupe et fait ressortir un comportement naturel. Elle développe des hiérarchies sociales complexes et peut intimider des poissons plus petits sans être franchement agressive. Active et fouisseuse, elle occupe surtout la zone basse et les nombreuses cachettes (racines, roches, tubes), qui sont indispensables. Elle peut se reposer sur le côté ou s'immobiliser dans une position inhabituelle (comportement normal) et est capable de sauter : un couvercle bien ajusté est obligatoire. Éviter de l'associer à des poissons très petits, lents ou à longues nageoires susceptibles d'être pincées ; bonne cohabitante avec d'autres cyprinidés et loches robustes de taille comparable.

La reproduction en aquarium domestique est très rare et peu documentée. C'est une espèce pondeuse non gardienne dont la maturation et la ponte semblent liées à des cycles saisonniers (variations de niveau, de température et de débit liées à la mousson) difficiles à reproduire en captivité. La production commerciale repose principalement sur l'induction hormonale en bassins d'élevage.