Betta rutilant

Endémique de l'ouest de Bornéo (Kalimantan occidental, Indonésie). Vit dans les forêts marécageuses à tourbe et les ruisseaux d'eaux noires associés : eau très douce et fortement acide, brunie par les tanins issus de la décomposition de la litière végétale, faible minéralisation, courant lent à nul, sous un épais couvert forestier qui maintient une faible luminosité. Eaux naturellement chaudes (environ 22 à 27 °C).

Carnivore micro-prédateur. Dans la nature, se nourrit d'insectes et de petits invertébrés. En captivité, n'accepte bien que des proies vivantes ou congelées de petite taille : artémias (nauplies et adultes), daphnies, vers de vase (chironomes), grindals, drosophiles, cyclops. Distribuer de petites quantités une à deux fois par jour. Les aliments secs (granulés, paillettes) sont généralement refusés ou mal acceptés ; une nourriture vivante variée favorise l'expression de la coloration rouge.

Espèce timide et plutôt discrète, qui apprécie un décor dense et tamisé : plantes, racines, feuilles mortes (catappa, chêne) et nombreuses cachettes. Occupe surtout les zones basses et intermédiaires, près des abris. Peu agressive pour un Betta : un couple ou un petit groupe peut être maintenu dans un volume suffisant et très structuré, où les individus peuvent se soustraire à la vue les uns des autres ; les mâles restent toutefois territoriaux, surtout en période de reproduction. À réserver à un bac spécifique ou à des cohabitants très calmes et de petite taille (certains petits characidés ou loricariidés d'eau douce et acide) ; à proscrire avec des poissons vifs, gros ou concurrents alimentaires, qui l'empêchent de se nourrir. Bac couvert indispensable (sauteur) avec un espace d'air chaud et humide au-dessus de la surface pour l'organe labyrinthe.

Constructeur de nid de bulles (et non incubateur buccal). Le mâle édifie un nid de bulles dans une cavité, sous une large feuille ou parmi la végétation flottante. Après une parade nuptiale et des enlacements sous le nid, la femelle pond 20 à 40 œufs que le mâle récupère et place dans le nid, puis garde et entretient seul jusqu'à l'éclosion (environ 30 à 36 heures à 25-26 °C). Les alevins deviennent nage-libres au bout de quelques jours et acceptent alors les nauplies d'artémia. Le déclenchement passe par une eau très douce et acide, stable et chaude, un bac calme, des cachettes et une nourriture vivante abondante. Le mâle déplace parfois œufs ou alevins vers un nouveau nid.