Tétra à queue bicolore

Amérique du Sud : largement réparti dans les bassins de l'Amazone, du Paraguay-Paraná et de l'Orénoque (Brésil, Pérou, Paraguay, Argentine, Venezuela). Espèce d'eau douce, à mode de vie bentopélagique, fréquentant les rivières lentes, les bras morts, les plaines d'inondation et les zones de végétation rivulaire en climat tropical. Eaux généralement claires à légèrement teintées, neutres à modérément dures, à températures naturelles voisines de 22 à 26 °C.

Omnivore à tendance opportuniste. En milieu naturel, il consomme petits invertébrés, larves d'insectes, crustacés planctoniques et débris végétaux. En aquarium, il accepte volontiers les aliments secs de qualité (flocons, micro-granulés) qu'il convient de compléter par des proies vivantes ou congelées variées (daphnies, artémias, larves de moustique, vers de vase) et quelques végétaux blanchis (courgette, épinard). Distribuer de petites quantités une à deux fois par jour ; piège fréquent : la suralimentation, qui dégrade vite la qualité d'eau d'une espèce assez sensible aux nitrates.

Poisson grégaire et globalement pacifique, nageant en banc dans les couches intermédiaires de l'aquarium. À maintenir impérativement en groupe d'au moins six à huit individus pour structurer la hiérarchie du banc, diluer les tensions et limiter le stress ; en effectif réduit, il devient nerveux et peut harceler les autres locataires. Espèce active et bonne nageuse qui réclame de la longueur de nage dégagée à l'avant du bac. Cohabitation aisée avec d'autres characidés de taille comparable, Corydoras et poissons paisibles de fond ; éviter les compagnons très lents ou à longues nageoires, susceptibles d'être mordillés. Peut occasionnellement grignoter les plantes à feuilles tendres.

Reproduction de type ovipare, à dispersion d'œufs (pas de soin parental), typique des Moenkhausia. La ponte n'est pas couramment documentée en aquarium, mais le déclenchement passe classiquement chez ce genre par un bac de reproduction dédié, à eau douce et légèrement acide, lumière tamisée, garni de plantes à fines feuilles ou de mousse servant de support de ponte. Les œufs et les adultes étant cannibales, on retire les reproducteurs après la ponte. Aucune souche d'élevage stabilisée n'est établie ; les individus du commerce proviennent majoritairement de pêche sauvage.