Pleco clown

Amérique du Sud — bassin de l'Orénoque (rivières Apure et Meta), au Venezuela et en Colombie ; espèce associée aux zones riches en bois immergé et débris ligneux.

Principalement xylophage (bois indispensable en permanence) et alguivore ; accepte les légumes blanchis (courgette, concombre), les pastilles pour plecos et, en complément et en faible quantité, des aliments protéinés de qualité (vers de vase, gammares).

Nocturne, territorial envers ses congénères et d'autres plecos de gabarit comparable, mais pacifique avec les poissons de nage libre. Se cache en journée dans des cavités étroites que le mâle défend lors de la reproduction. Il est essentiel de multiplier les abris (tubes, racines, bois) si plusieurs individus cohabitent.

Ovipare : la ponte a lieu en cavité, avec fécondation externe des œufs. Le mâle sélectionne une anfractuosité étroite (tube ou cavité dans le bois), y attire la femelle, puis garde et ventile les œufs jusqu'à l'éclosion. La ponte compte généralement quelques dizaines d'œufs orangés. Les alevins résorbent d'abord leur vésicule vitelline avant de consommer du bois râpé et des aliments végétaux. La reproduction est possible en aquarium si les conditions et les cachettes sont adaptées.