Couleuvre à groin (serpent à groin, serpent à nez de cochon)

Amérique du Nord centrale : du sud du Canada (Alberta, Saskatchewan, Manitoba) jusqu'au nord du Mexique, en passant par les grandes plaines centrales des États-Unis. Biotope de prairies, plaines herbeuses et milieux semi-arides à sol sableux ou meuble bien drainé, souvent proche de zones humides temporaires (mares, points d'eau) où abondent les amphibiens. Espèce de plaine et de basse altitude, adaptée à un climat continental contrasté avec étés chauds et hivers froids imposant une période d'inactivité hivernale (brumation) ; le museau retroussé et caréné sert à fouir le sol meuble pour s'enfouir et déterrer ses proies.

Carnivore. Régime naturel orienté vers les amphibiens (crapauds en particulier, grenouilles), avec aussi de petits reptiles, lézards, œufs de reptiles et micromammifères ; la salive opisthoglyphe aide à maîtriser les proies, notamment les crapauds. En captivité : rongeurs décongelés (souris, petit rat selon la taille de l'animal). Adulte : environ 1 grosse souris ou 1 petit rat tous les 10-14 jours ; juvéniles nourris plus fréquemment (souriceaux à blanchons, ~1 fois par semaine). Pièges : certains sujets, surtout jeunes, peuvent bouder les rongeurs et réclamer une odeur d'amphibien (« scenting » au crapaud/à la grenouille) pour amorcer la prise ; risque réel d'obésité par suralimentation, fréquence et taille de proie à ne pas dépasser ; ne jamais nourrir de proies vivantes pouvant blesser le serpent.

Diurne et fouisseur (semi-fossorial) ; passe une grande partie de son temps enfoui dans le substrat et n'est actif en surface que par phases. Espèce solitaire à maintenir individuellement (pas de cohabitation : risque de stress, de compétition alimentaire et de cannibalisme accidentel lors des repas). Tempérament généralement calme et peu mordeur ; en cas de stress il déploie un bluff caractéristique (aplatissement du cou en capuchon façon cobra, gonflement du corps, sifflements bruyants, fausses charges gueule fermée) et peut feindre la mort (thanatose) en se retournant sur le dos, bouche ouverte, voire en régurgitant. Occupe surtout le sol ; appréciera plusieurs cachettes, une zone humide ponctuelle pour la mue et un substrat profond pour s'enterrer.

Ovipare. Reproduction généralement déclenchée par une période de refroidissement hivernal (brumation) de plusieurs semaines à environ 10-13 °C, suivie d'un réchauffement progressif et d'une reprise alimentaire qui stimulent l'activité sexuelle des adultes. Accouplements au printemps après la sortie de brumation. La femelle pond quelques œufs (souvent ~4-20, valeurs rapportées de 3 à 23 selon la femelle et sa condition), incubés ~50-65 jours à environ 28-29 °C ; les jeunes naissent autonomes et se nourrissent peu après la première mue. Valeurs précises à confirmer selon l'élevage.