Acanthosaure armé

Asie du Sud-Est : sud du Myanmar, sud de la Thaïlande, Malaisie péninsulaire (dont Penang et Tioman), Indonésie (Sumatra) et sud de la Chine (île de Hainan) ; la localité-type historique « Singapour » est considérée comme erronée. Espèce de forêt tropicale humide de plaine et de moyenne montagne, vivant dans les sous-bois ombragés et la végétation basse à moyenne le long des ruisseaux et zones forestières fraîches et très humides. Le biotope est caractérisé par une atmosphère saturée en humidité, une lumière tamisée par la canopée et des températures modérées (rarement au-dessus de 30 °C), avec une chute thermique nocturne marquée.

Insectivore strict. Proies vivantes variées : grillons, criquets, blattes (Blaptica dubia, Shelfordella lateralis), vers de soie (Bombyx), teignes de ruche et, occasionnellement, vers de terre. Les proies doivent être de taille adaptée (jamais plus larges que l'espace entre les yeux) et proposées tous les 2 à 3 jours pour un adulte, plus souvent pour les juvéniles. Saupoudrer de calcium à chaque repas et d'un complexe vitaminé (avec vitamine D3 adaptée au régime UVB) 1 à 2 fois par semaine. Piège fréquent : un nourrissage trop riche en proies grasses (vers de farine, zophobas) qui favorise l'obésité et les carences. L'animal boit principalement les gouttelettes déposées sur les feuilles et le décor après pulvérisation ; une fontaine ou un goutte-à-goutte stimule la prise d'eau.

Espèce arboricole, diurne mais discrète et cryptique, passant de longues périodes immobile sur les branches et troncs verticaux pour se camoufler. Très sensible au stress, elle tolère mal les manipulations, qui doivent rester exceptionnelles et réservées aux animaux parfaitement acclimatés. Elle occupe surtout les hauteurs et la végétation dense du terrarium, où elle a besoin de nombreuses cachettes et de points de vue dégagés. Les mâles sont territoriaux entre eux : ne jamais cohabiter deux mâles. Une maintenance en solitaire ou en couple (un mâle pour une femelle) est possible dans un volume suffisant, après acclimatation progressive et sous surveillance des interactions. Un environnement calme, planté et richement structuré (branchages obliques et verticaux) réduit nettement le stress.

Ovipare. La reproduction en captivité reste peu documentée pour cette espèce précise mais suit le schéma du genre Acanthosaura : un léger rafraîchissement saisonnier accompagné d'une baisse de photopériode et d'une hygrométrie soutenue stimule l'activité reproductrice. La femelle creuse un terrier dans un substrat meuble et humide pour y déposer ses œufs, puis rebouche le nid. Les pontes du genre comptent typiquement de l'ordre d'une dizaine à une vingtaine d'œufs ; l'incubation s'effectue à température fraîche (de l'ordre de 22-25 °C) et hygrométrie élevée (70-80 %). La durée précise d'incubation propre à A. armata n'est pas établie de façon fiable dans la littérature disponible.