Grenouille Pacman de Cranwell

Amérique du Sud, endémique de la région du Gran Chaco (Argentine, Bolivie, Paraguay et ouest du Brésil). Biotope de plaines sèches à semi-arides : sols meubles et sableux ou argileux où la grenouille s'enterre, mares et flaques temporaires apparaissant à la saison des pluies. Climat à forte saisonnalité : saison sèche marquée durant laquelle l'animal estive enfoui dans le substrat (formation d'un cocon protecteur), et saison humide chaude pendant laquelle il se reproduit dans les eaux stagnantes peu profondes. Espèce strictement terrestre et fouisseuse, jamais nageuse en eau profonde.

Carnivore strict, prédateur opportuniste à l'affût qui avale toute proie mobile à sa portée (bouche démesurée pouvant saisir des proies proches de sa propre taille). Juvéniles : insectes de taille adaptée (grillons, blattes, petits vers de terre, vers à soie), nourris tous les 1 à 2 jours pour soutenir une croissance rapide. Adultes : grosses proies — gros vers de terre (lombrics), blattes, gros grillons, occasionnellement un souriceau, à n'offrir que rarement ; repas tous les 4 à 7 jours, voire plus espacés. Supplémenter en calcium/vitamines (poudre à saupoudrer) à chaque repas chez le juvénile, puis tous les 2 à 4 repas chez l'adulte. Pièges : excès de rongeurs et suralimentation menant à l'obésité ; proies trop volumineuses ou substrat ingéré avec la proie favorisant l'occlusion intestinale.

Espèce terrestre, fouisseuse, nocturne et très sédentaire. Prédateur à l'affût qui reste immobile, à demi enterré dans le substrat, ne se déplaçant qu'au moment de happer une proie ; elle occupe peu d'espace au sol et ne grimpe pas. Strictement solitaire : tout regroupement entraîne du cannibalisme (un individu peut en avaler un autre), elle ne doit donc jamais cohabiter, ni avec ses congénères ni avec d'autres espèces. Peut émettre un cri de défense et gonfler son corps si elle est dérangée ; à manipuler le moins possible (peau fragile, morsure puissante).

Reproduction déclenchée par la simulation de la saison des pluies après une période plus sèche et fraîche : remise en eau, hausse de la température et de l'hygrométrie, parfois pluie artificielle. Reproduction de type « explosif » : amplexus, puis ponte aquatique de plusieurs centaines à plus d'un millier d'œufs déposés dans une eau stagnante peu profonde. Le développement est entièrement aquatique, les têtards (carnivores et eux-mêmes cannibales) se métamorphosant en quelques semaines. Reproduction considérée comme relativement complexe à obtenir en captivité, réservée aux éleveurs expérimentés.