Gobie orné (Rainbow Stiphodon)

Asie du Sud-Est insulaire : île de Sumatra (Indonésie), notamment les provinces d'Aceh et de Sumatra-Occidental. L'espèce vit dans les cours d'eau de montagne et de piémont : torrents et ruisseaux peu profonds, à eau claire, fraîche et fortement oxygénée, animés d'un courant rapide. Le substrat est composé de roches, de galets et de graviers recouverts d'un biofilm (couche d'algues vertes) sur lequel l'espèce broute. Espèce amphidrome, elle fréquente le cours inférieur des rivières proches de la mer pour sa reproduction, les larves étant entraînées vers le milieu marin avant que les juvéniles ne remontent les cours d'eau douce.

Brouteur (aufwuchs) spécialisé : il se nourrit en grattant le biofilm benthique qui se développe sur les roches, le décor et les vitres, c'est-à-dire les algues microscopiques (diatomées, algues vertes) et la microfaune associée (petits invertébrés, micro-organismes). Ce régime de type herbivore-détritivore est sa source de nourriture principale et doit être disponible en permanence ; un bac mature, bien éclairé et naturellement colonisé d'algues est donc indispensable. En complément, il peut accepter occasionnellement des aliments coulants à base d'algues ou de spiruline (pastilles, comprimés), des légumes blanchis, ainsi que de petites proies vivantes ou congelées (cyclops, artémias, vers de vase). Piège fréquent : compter uniquement sur des aliments distribués sans biofilm permanent conduit à un amaigrissement progressif et à un dépérissement, l'espèce ayant un appétit modeste mais continu sur le substrat.

Espèce paisible et grégaire à tendance benthique, vivant au contact du substrat et des roches qu'elle parcourt en broutant ; elle peut aussi grimper sur les parois verticales et les surfaces lisses, ce qui rend un couvercle bien ajusté indispensable. Les mâles présentent une coloration vive et sont faiblement territoriaux, surtout en période de parade : ils paradent et se disputent les meilleurs postes de broutage, mais les conflits restent ritualisés et sans gravité dans un bac suffisamment spacieux et richement décoré de roches. On recommande de maintenir un mâle pour deux à trois femelles, ou un petit groupe d'au moins quatre à six individus, afin de répartir l'agressivité et de stimuler les parades. L'espèce est inoffensive envers ses voisins ; elle cohabite bien avec d'autres poissons calmes de rivière à courant (petits cyprinidés rhéophiles, loches de torrent, crevettes), à condition que ces derniers ne lui disputent pas trop sa nourriture algale. À éviter : les espèces vives et voraces qui monopolisent la nourriture, et les bacs surpeuplés.

Reproduction amphidrome, non réalisée en aquarium d'agrément. Après les parades, le mâle attire la femelle vers un site de ponte abrité (sous une pierre ou dans une cavité) qu'il garde et ventile. La femelle dépose de très nombreux œufs minuscules. À l'éclosion, les larves pélagiques sont normalement entraînées par le courant jusqu'à la mer, où elles passent une phase de développement planctonique en eau saumâtre ou marine, avant que les post-larves ne remontent les rivières et ne s'installent en eau douce à l'état juvénile. Ce cycle complexe, qui exige un passage en milieu marin et une alimentation larvaire planctonique très spécifique, n'a pas été reproduit avec succès en captivité pour cette espèce : les sujets disponibles dans le commerce sont issus de prélèvements en milieu naturel.