Gobie néon bleu

Asie de l'Est et Pacifique nord-ouest : sud du Japon (îles Ryūkyū incluses), Taïwan, côte sud de la Chine continentale (dont Hong Kong) et Philippines ; signalements jusqu'en Malaisie péninsulaire. Espèce rhéophile des ruisseaux et torrents côtiers d'eau claire, à courant rapide et fond rocheux (galets, blocs, dalles couverts de biofilm), généralement dans les portions amont d'îles et de côtes tropicales à subtropicales. Eaux fraîches, très oxygénées, peu minéralisées et pauvres en nutriments dissous.

Brouteur (épilithique) spécialisé du biofilm et des algues unicellulaires : il racle au moyen de sa bouche infère le « aufwuchs » (pellicule d'algues, diatomées, bactéries et micro-organismes) qui recouvre les rochers et les surfaces dures. En aquarium, ce biofilm et les algues poussant naturellement dans un bac mûr constituent la base alimentaire indispensable ; on complète avec des pastilles végétales/à la spiruline, des légumes blanchis (courgette, épinard) et des aliments riches en matière végétale. Il accepte parfois des aliments coulants fins, mais ne chasse pas les proies en pleine eau. Piège fréquent : un bac trop neuf ou surpeuplé d'autres brouteurs (nérites, otocinclus, crevettes) épuise la ressource en biofilm et conduit le gobie à maigrir (ventre creux) puis à dépérir.

Paisible et globalement grégaire : maintenir un groupe d'au moins 4 à 6 individus, idéalement avec plusieurs femelles par mâle pour diluer la pression territoriale. Espèce benthique qui occupe le fond et les surfaces rocheuses, qu'il gratte la majeure partie de la journée ; il se déplace par petits bonds, les nageoires pelviennes fusionnées formant une ventouse qui l'ancre dans le courant. Les mâles dominants défendent un territoire d'alimentation et paradent (couleurs avivées, nageoires déployées) ; conflits surtout en présence de spots de broutage limités ou en période de reproduction, atténués par l'espace, des supports rocheux nombreux et un biofilm abondant. Cohabitation possible avec de petites espèces calmes d'eau courante et fraîche (petits cyprinidés/danios de torrent) n'occupant pas le même créneau de fond ; à éviter avec poissons fouisseurs, remuants ou compétiteurs directs du substrat.

Reproduction amphidrome obligatoire. En eau douce, le mâle prépare et garde un site de ponte sous une pierre ; la femelle y dépose de très nombreux petits œufs. À l'éclosion, les larves pélagiques sont entraînées par le courant jusqu'à la mer, où elles accomplissent une phase de développement planctonique de plusieurs semaines avant de remonter les cours d'eau au stade post-larvaire/juvénile. Ce cycle migratoire mer/eau douce rend la reproduction pratiquement impossible en aquarium domestique : la ponte peut survenir, mais l'élevage des larves échoue faute de phase marine planctonique reproductible ; aucun élevage complet de larves de Stiphodon n'est documenté en captivité amateur. Les spécimens du commerce sont donc capturés dans le milieu naturel.