Faux nez rouge

Amérique du Sud, haut bassin amazonien : Pérou (haut Amazone) et Brésil (bassins du Rio Purus, du Rio Negro et du Rio Madeira). Vit dans les affluents et petites rivières à eaux claires à ambrées, généralement douces, acides et tièdes (environ 23–26 °C), au courant lent à modéré, sur substrat sableux jonché de bois immergé, de racines et de litière de feuilles libérant des tanins. Cette teinte « thé » et la lumière tamisée du sous-bois conditionnent sa coloration.

Micro-prédateur omnivore à bouche très petite : dans la nature il consomme micro-invertébrés, petits crustacés, larves d'insectes et matières végétales. En aquarium, accepte les aliments secs de qualité (en granulés fins ou flocons émiettés, adaptés à sa petite bouche), à compléter plusieurs fois par semaine avec des proies vivantes ou congelées de petite taille (artémias, daphnies, cyclops) qui soutiennent la condition et l'intensité du rouge de la tête. Piège fréquent : distribuer des aliments trop gros, qu'il ne peut ingérer.

Poisson grégaire et paisible, parmi les petits tétras au comportement de banc le plus marqué : à maintenir impérativement en groupe de 10 individus minimum (davantage est préférable), faute de quoi il se décolore et reste stressé. Actif en zone médiane, il nage en banc serré et cohérent. Très sensible aux variations des paramètres d'eau (souvent qualifié d'indicateur biologique, sa tête pâlit en cas de stress ou de mauvaise qualité d'eau). Cohabite bien avec d'autres petits tétras paisibles, poissons-crayons, cichlidés nains et Corydoras ; à éviter avec des compagnons turbulents ou nettement plus grands. Apprécie une lumière tamisée et un substrat sombre qui ravivent sa coloration.

Ovipare à ponte libre, sans soin parental. Reproduction difficile en aquarium : elle se déclenche en eau très douce et acide (pH ~5,5–6,5, GH ~1–5 °dGH), tiède (24–27 °C) et tamisée, sur plantes à feuilles fines ou support de ponte type grille protégeant les œufs. Les œufs et les jeunes alevins sont photosensibles (maintenir la pénombre) et les adultes consomment volontiers leurs œufs : retirer les parents juste après la ponte. Éclosion en 24–36 h ; alevins nageant librement vers 3–4 jours, à nourrir d'abord avec des aliments microscopiques (infusoires), puis nauplies d'artémia.