Escargot lapin du lac Towuti

Espèce endémique du lac Towuti et de son émissaire (rivière Tominanga), dans le système de lacs anciens de Malili, à Sulawesi (Célèbes), en Indonésie. Elle peuple les fonds meubles de ce grand lac tectonique oligotrophe (eaux pauvres en nutriments, très claires) : substrats de sable fin, de vase, de bois immergés et de roches sur lesquels elle broute le biofilm. L'eau y est chaude (environ 27-31 °C en surface), peu courante, plutôt dure et nettement alcaline (pH généralement compris entre 7,5 et 8,5), conditions qu'il faut s'attacher à reproduire en aquarium.

Brouteur herbivore et détritivore. Dans la nature, il racle le biofilm, les algues et les matières organiques en décomposition (détritus, feuilles mortes) à l'aide de sa radula. En aquarium, on lui propose des comprimés et pastilles d'algues (riches en spiruline), des légumes blanchis (courgette, concombre, épinard, carotte), du film algal et des feuilles de catappa ou de chêne décomposées. Il accepte aussi les restes de nourriture pour poissons. Pièges : c'est un mangeur lent qui ne rivalise pas avec des poissons voraces ; il faut donc s'assurer qu'il accède réellement à sa part. Éviter de le considérer comme un simple nettoyeur d'algues : un aquarium pauvre ne suffit pas à le nourrir, un apport régulier est nécessaire.

Escargot paisible, lent et nocturne, qui passe l'essentiel de son temps à fouiller et explorer le substrat et les surfaces immergées en quête de nourriture. Non agressif et non territorial, il ne s'attaque ni aux plantes saines ni aux autres invertébrés. Il cohabite très bien avec des crevettes (notamment les Caridina endémiques de Sulawesi) et des poissons calmes et non prédateurs partageant les mêmes paramètres d'eau chaude et alcaline. À éviter : les poissons ou crustacés susceptibles de pincer les antennes ou de harceler les escargots. On peut maintenir plusieurs individus ensemble, ce qui favorise les observations naturelles et la reproduction.

Vivipare ovovivipare : la femelle conserve l'œuf dans une poche incubatrice et met au monde un seul juvénile entièrement formé à la fois (parfois protégé par une capsule), à intervalles espacés. La reproduction est donc lente et la descendance peu nombreuse, à la différence des escargots prolifiques type Physa ou Melanoides. Elle se déclenche spontanément lorsque les conditions du biotope sont respectées (eau chaude, dure, alcaline, stable) et qu'un groupe d'adultes est présent ; aucune manipulation particulière n'est requise, mais la patience est de mise. Le sexe n'est pas distinguable extérieurement.