Escargot hercule

Asie du Sud-Est, principalement Myanmar (Birmanie) et Thaïlande ; le genre Brotia s'étend plus largement de l'Inde à Sumatra. Espèce rhéophile inféodée aux rivières et torrents de plaine et de piémont à courant rapide, à fond dur (galets, graviers, roche, sable grossier), à eau claire, fraîche à tempérée (souvent 22-26 °C en milieu naturel) et très bien oxygénée. Elle colonise aussi les zones de rapides bien brassées où le biofilm et les algues se développent sur les substrats durs.

Omnivore à dominante détritivore et brouteur d'aufwuchs. Se nourrit en raclant le biofilm, les algues filamenteuses et les diatomées sur les substrats durs et les parois, ainsi que des détritus organiques et débris végétaux. En aquarium, compléter avec des tablettes végétales et de spiruline, des légumes blanchis (courgette, épinard, concombre, carotte) et ponctuellement une source protéique (granulés pour poissons de fond). Un apport régulier en calcium (os de seiche, coquilles broyées, roche calcaire dans le filtre, eau suffisamment minéralisée) est indispensable à la solidité de la coquille. Piège fréquent : un bac trop « propre » et pauvre en algues/biofilm sous-alimente l'animal ; il faut alors nourrir activement.

Escargot paisible et non agressif, compatible avec la quasi-totalité des poissons et invertébrés non prédateurs de mollusques. Non territorial : plusieurs individus cohabitent sans conflit. Principalement nocturne et crépusculaire, il broute lentement le substrat sableux ou graveleux, les pierres et les parois, et occupe surtout le fond et les décors plutôt que la pleine eau. Espèce rhéophile exigeante : elle réclame un courant modéré à fort et une eau très bien oxygénée et propre. Sensible aux variations brutales et à l'accumulation de déchets azotés. À maintenir avec un substrat non coupant pour préserver le pied et le bord de la coquille.

Espèce ovovivipare mais à reproduction sexuée (mâles et femelles distincts, en proportions proches) : la femelle incube les embryons dans une poche incubatrice céphalique et met au monde des juvéniles entièrement formés et déjà munis de leur coquille. Aucun dimorphisme sexuel externe ne permet de distinguer les sexes. La reproduction reste peu fréquente en aquarium (souvent 2 à 3 fois par an), avec des portées pouvant compter plusieurs dizaines de juvéniles. La maturité est atteinte vers 2 ans / 6 cm. Le déclenchement est favorisé par une eau dure, bien minéralisée, bien oxygénée, une température stable autour de 24-26 °C et une alimentation abondante.