Dragon à collerette

Nord de l'Australie (Territoire du Nord, nord du Queensland, Kimberley en Australie-Occidentale) et sud de la Nouvelle-Guinée. Espèce de climat tropical à régime de mousson, inféodée aux forêts sèches, savanes boisées et forêts sclérophylles ouvertes (eucalyptus). Mode de vie largement arboricole : passe la majeure partie de son temps en hauteur sur les troncs et grosses branches, ne descendant au sol que pour se nourrir ou se déplacer. Saisons marquées : saison sèche (animal peu actif, économe) et saison des pluies chaude et humide (forte activité, alimentation et reproduction).

Insectivore à tendance omnivore opportuniste. Base : grillons, blattes (dubia, discoïdes), criquets et vers de la teigne ou « superworms » (Zophobas) ; complément occasionnel de vers à soie, chenilles (« hornworms ») et, plus rarement, vers de farine (peu nutritifs, riches en chitine — à limiter). Quelques individus acceptent des végétaux finement hachés (feuilles vertes, fleurs comestibles) en complément, mais l'acceptation est variable. Fréquence : nourrissage quotidien à un jour sur deux pour les juvéniles (croissance rapide), puis 2 à 3 fois par semaine chez l'adulte pour éviter l'obésité. Proies de taille adaptée (jamais plus larges que l'espace inter-orbital). Supplémentation calcium + D3 à chaque repas pour les juvéniles, un repas sur deux pour les adultes ; complexe multivitaminé hebdomadaire. Eau fournie par nébulisations et gouttelettes sur le décor, l'espèce buvant peu en gamelle.

Arboricole, diurne, solitaire et territorial : les mâles adultes ne se tolèrent pas (combats parfois graves). Passe le plus clair de son temps perché verticalement sur troncs et branches ; thermorégule en alternant point chaud intense et zones ombragées. Déploie sa vaste collerette (soutenue par les os hyoïdiens) en réponse au stress, à une menace ou lors de la parade sexuelle, souvent gueule ouverte et corps dressé pour paraître plus grand. En cas de fuite, peut courir en bipédie sur de courtes distances avant de grimper. Animal vif, sensible au stress et peu adapté à la manipulation fréquente : à observer plutôt qu'à manipuler. Maintenance en solitaire recommandée ; cohabitation éventuelle d'un seul mâle avec une ou plusieurs femelles uniquement dans un très grand volume et sous surveillance.

Ovipare. Dans la nature, la reproduction est synchronisée avec le début de la saison des pluies (montée des températures et de l'humidité, abondance de proies). La femelle pond généralement 8 à 14 œufs (parfois davantage) qu'elle enfouit dans un sol meuble et humide ; jusqu'à 2 pontes par an si les ressources sont abondantes. En captivité, on reproduit ces déclencheurs : après une période de « repos » hivernal (réduction des températures d'environ 5 °C et de la photopériode d'environ 2 h pendant 6 à 8 semaines), on remonte progressivement chaleur, photopériode et hygrométrie (saison des pluies simulée par nébulisations accrues) au printemps. Incubation des œufs vers 28–30 °C pendant environ 2 à 3 mois selon la température. Maturité sexuelle vers 2 à 3 ans.