Dottyback royal (bicolore)

Pacifique occidental : de l'Indonésie (Java, Sulawesi) jusqu'au Vanuatu, et Palaos (Micronésie). Espèce inféodée aux récifs coralliens et aux fonds rocheux ou de débris coralliens (rubble), de 0 à 50 m de profondeur, le plus souvent entre 0 et 15 m. Elle reste à proximité immédiate du corail ou des anfractuosités, qu'elle utilise comme abri, en eaux tropicales claires (température naturelle d'environ 26 à 29 °C). Individu généralement solitaire, parfois en petits groupes lâches sur les pentes externes du récif.

Carnivore micro-prédateur. En milieu naturel, elle se nourrit de petits crustacés planctoniques et benthiques (copépodes, amphipodes), de vers polychètes et de zooplancton qu'elle capture à proximité de son abri. En aquarium : crevettes mysis et artémias (de préférence enrichies), krill et préparations carnées congelées de qualité marine ; elle accepte généralement bien les granulés et paillettes carnés une fois acclimatée. Distribuer de petites quantités 1 à 2 fois par jour. Piège fréquent : cette espèce s'attaque aux micro-crustacés du bac (copépodes, petites crevettes ornementales type Lysmata), ce qui peut réduire la faune mobile d'un récifal mature.

Espèce très territoriale et semi-agressive, capable d'intimider et de harceler des poissons bien plus grands qu'elle. Elle défend activement une zone autour de son abri (roche, grotte, crevasse) et se montre souvent mortelle envers ses congénères et les espèces à coloration ou morphologie proches. À introduire en dernier dans l'aquarium pour limiter l'agression envers les nouveaux arrivants. Réservée à un bac récifal structuré offrant de nombreuses caches en pierres vivantes. Réputée reef-safe vis-à-vis des coraux, mais s'attaque souvent aux crevettes nettoyeuses et ornementales. À ne pas associer avec des espèces timides ou lentes (poissons-fléchettes, gobies de feu, petits gobies, petits labres) qu'elle stresse ou tue. Maintenir un seul individu, sauf très grand volume permettant d'établir un couple.

Hermaphrodisme protogyne : les individus naissent femelles et certains se transforment en mâles en l'absence de mâle dominant. La ponte est démersale : la femelle dépose une boule d'œufs adhésifs dans une cavité ou une crevasse rocheuse, que le mâle garde et ventile jusqu'à l'éclosion. La reproduction en captivité est documentée chez les Pseudochromidae mais reste rare en production commerciale ; elle suppose un couple stabilisé, une nourriture vivante riche et une eau récifale stable.