Dendrobate tricolore

Espèce endémique de l'Équateur, présente sur les pentes andines occidentales (versant Pacifique), notamment dans les provinces du centre-sud (région de Bolívar). Elle occupe les forêts tropicales humides de basse et moyenne altitude (environ 1 000 à 2 000 m), au sein d'une litière de feuilles dense, sur sol meuble et humide, à proximité de petits cours d'eau, suintements et flaques temporaires servant au développement des têtards. Le climat naturel est tempéré-chaud et très humide, avec des températures diurnes modérées (rarement caniculaires) et une hygrométrie élevée. Note taxonomique importante : le complexe a été révisé et de nombreuses populations historiquement nommées E. tricolor (et largement présentes en captivité) relèvent en réalité d'Epipedobates anthonyi ; le « vrai » E. tricolor a une aire restreinte et est considéré comme menacé.

Insectivore strict consommant exclusivement des proies vivantes de très petite taille. En captivité, la base est constituée de drosophiles aptères ou vestigiales (Drosophila melanogaster pour les juvéniles, D. hydei pour les adultes), complétées par des collemboles, des pucerons, de jeunes micro-grillons et d'autres petits arthropodes (cloportes nains, larves). Nourrissage fréquent (quasi quotidien à tous les 2 jours selon les individus et la température), à volonté raisonnable. Les proies doivent être systématiquement enrobées (« poudrage ») d'un complément calcium + vitamines (dont D3 et vitamine A) selon un rythme régulier. Pièges : proies trop grosses provoquant refus ou occlusion, supplémentation oubliée ou inadaptée, drosophiles non poudrées données en routine.

Espèce diurne, terrestre et active, qui explore volontiers sa litière. Les mâles sont territoriaux et émettent un chant sonore et mélodieux (gazouillis) pour défendre leur territoire et attirer les femelles ; ce chant peut être soutenu en journée. Espèce relativement sociable pouvant être maintenue en couple ou en petit groupe dans un terrarium spacieux et bien structuré, à condition de limiter la compétition entre mâles (volume, cachettes, points de chant multiples). L'occupation de l'espace est essentiellement au sol et sur les surfaces basses. Les soins parentaux sont marqués : un adulte (souvent le mâle) transporte les têtards sur son dos jusqu'à un point d'eau.

Ovipare avec soins parentaux développés. Le déclenchement est favorisé par une bonne maturité, une humidité élevée, des bassinages réguliers (simulation de saison des pluies) et une alimentation riche et variée. Le mâle attire la femelle par son chant ; la ponte (quelques œufs à une quinzaine) est déposée au sol ou sur une feuille dans un endroit humide et abrité (souvent une coupelle ou une noix de coco). Les œufs sont surveillés et humidifiés. Après éclosion (environ 2 semaines), les têtards sont transportés un à un sur le dos d'un parent vers de petites accumulations d'eau (creux, coupelles, aisselles de plantes) où ils achèvent leur développement et se métamorphosent en quelques semaines à quelques mois selon la température et l'alimentation.