Demoiselle bleue azur

Indo-Ouest Pacifique : est de l'océan Indien (Rowley Shoals, Scott Reef, Ashmore Reef) et Indonésie, aire incluse dans le Triangle de Corail. Espèce strictement récifale, tropicale et non migratrice, fréquentant les lagons et les récifs côtiers peu profonds entre 1 et 38 m de profondeur. Elle vit en petits groupes au contact des coraux branchus (notamment Acropora) qui lui servent d'abri et se tient le plus souvent juste au-dessus du substrat. Eaux chaudes et stables (23 à 29 °C, moyenne autour de 28 °C), claires, brassées et bien oxygénées. Statut IUCN : Vulnérable (évaluation 2021, critère A2c), du fait de la dégradation des récifs coralliens et de la pression de collecte pour l'aquariophilie.

Planctivore diurne en milieu naturel : se nourrit de zooplancton qu'elle capture dans la colonne d'eau, à environ 30-50 cm au-dessus du substrat, à proximité immédiate de son abri corallien. En aquarium, omnivore opportuniste qui accepte sans difficulté les aliments secs de qualité pour poissons marins (paillettes, granulés) et surtout les congelés carnés (artémias enrichies, mysis, krill finement émincé), complétés par des préparations à base d'algues (spiruline, nori) pour couvrir la part végétale du régime. Distribuer de petites quantités 2 à 3 fois par jour. Une alimentation variée et riche en pigments (caroténoïdes) est essentielle au maintien de la coloration bleue et jaune. Pièges fréquents : une nourriture trop pauvre ou trop grasse ternit la robe et favorise l'embonpoint ; à l'inverse, un seul repas quotidien ne suffit pas à un poisson au métabolisme rapide habitué à grappiller en continu.

Territoriale et semi-agressive, surtout envers ses congénères et les poissons de taille ou de morphologie similaires. Occupe principalement la zone médiane et basse du bac, à proximité d'un abri qu'elle défend (faille de roche, base de coraux branchus de type Acropora dans la nature). Compatible récifal : elle ne touche ni aux coraux ni aux invertébrés. Le plus prudent est de maintenir un seul spécimen ; la cohabitation de plusieurs individus n'est envisageable que dans un grand bac (idéalement plus de 300 L) très richement décoré en roches vivantes multipliant les caches et les lignes de vue brisées, et même ainsi un individu dominant peut harceler à mort un congénère. Certaines sources suggèrent alors d'introduire un groupe en nombre impair et simultanément pour diluer l'agressivité. À introduire de préférence en dernier dans le bac afin de limiter sa prise de territoire au détriment des nouveaux arrivants. Elle se montre généralement plus calme et moins belliqueuse que d'autres demoiselles (par exemple Chrysiptera cyanea), ce qui la rend un peu plus facile à associer, sans pour autant la rendre inoffensive.

Ovipare à ponte démersale, avec formation d'un couple distinct au moment de la reproduction : la femelle dépose ses œufs sur un substrat dur préalablement nettoyé (roche, débris coralliens) et c'est le mâle qui assure le soin parental, gardant et ventilant la ponte par battements de nageoires jusqu'à l'éclosion (quelques jours). Les larves sont ensuite pélagiques. Le déclenchement passe par un couple stable, une eau chaude et stable et une alimentation soutenue et carnée. La reproduction en captivité est désormais maîtrisée à l'échelle commerciale (l'espèce est proposée en élevage captif par des fermes spécialisées), mais reste peu courante chez l'amateur : l'élevage des larves planctoniques, exigeant en proies vivantes de très petite taille (rotifères, copépodes), demeure difficile.