Sonneur à ventre de feu

Europe centrale et orientale : de l'Allemagne à l'ouest jusqu'à l'Ukraine et la Russie à l'est, du Danemark au nord jusqu'aux Balkans au sud. Plaines alluviales, mares temporaires, fossés et zones humides à végétation dense, généralement en eaux stagnantes peu profondes et sans poissons.

Carnivore : invertébrés vivants ou congelés (vers de vase, drosophiles, jeunes grillons, collemboles, vers de terre coupés ; artémias et infusoires pour les têtards). Ne consomme généralement pas de proies inertes.

Espèce diurne et semi-aquatique, très active à la surface de l'eau. Grégaire : se maintient en groupes d'au moins quatre individus. Émet un cri discret et mélodieux. En cas de stress, adopte la posture d'avertissement dite « unken reflex » (dos arqué, membres relevés exhibant le ventre coloré). Sécrète des substances cutanées légèrement toxiques : se laver soigneusement les mains après toute manipulation.

Reproduction saisonnière conditionnée par une hibernation de 3 à 4 mois (octobre-mars) à 5-10 °C, suivie d'une remontée progressive de la température. Les mâles appellent les femelles depuis l'eau. Les femelles pondent de petits paquets de quelques œufs fixés sur les plantes aquatiques immergées. Éclosion en quelques jours selon la température ; métamorphose en 5 à 8 semaines environ. Maturité sexuelle vers 2-3 ans.