Rasbora de Lambchop (Rasbora espei)

Asie du Sud-Est : sud-est de la Thaïlande, Cambodge (bassin de la Prek Tuk Sap) et île de Phu Quoc (Vietnam). Espèce inféodée aux eaux douces lentes et peu profondes des forêts de plaine : ruisseaux ombragés, mares, marais et zones marécageuses à fond meuble (litière de feuilles, bois mort, racines). L'eau y est typiquement chaude (souvent 24-28 °C), douce et acide, teintée en « eau noire » par les tanins issus de la décomposition végétale, avec un courant faible à nul et une végétation aquatique ou riveraine dense procurant ombrage et abris.

Microprédateur omnivore. Dans la nature, il consomme surtout de petits invertébrés, zooplancton, larves d'insectes et matière végétale fine. En aquarium, il accepte volontiers des aliments secs de qualité (micro-granulés et flocons adaptés à sa petite bouche), à compléter régulièrement par des proies vivantes ou congelées : daphnies, artémias (adultes et nauplies), cyclops, vers de vase (chironomes), micro-vers et grindals. Les proies vivantes ou congelées intensifient nettement la coloration et soutiennent la condition de reproduction. Nourrir en petites quantités, une à deux fois par jour. Pièges fréquents : granulés trop gros pour sa bouche, excès de vers de vase (riches, à donner avec parcimonie) et suralimentation entraînant une pollution de l'eau.

Poisson grégaire et très paisible occupant surtout les niveaux intermédiaires de l'aquarium, descendant volontiers vers le bas. À maintenir impérativement en banc d'au moins 8 à 10 individus : en groupe nombreux, il affiche ses plus belles couleurs, adopte des comportements naturels (parades, hiérarchie diffuse sans agressivité) et se montre moins craintif. Maintenu seul ou à quelques individus, il pâlit, se cache et stresse. Aucune territorialité marquée ni agressivité envers les autres espèces. Cohabitation idéale avec d'autres petits poissons calmes d'eau douce acide (autres petits rasboras, petits tétras, Boraras, loches naines type Pangio, crevettes adultes). À éviter : poissons grands ou vifs susceptibles de l'intimider ou de le prédater. Apprécie un bac densément planté avec zones ombragées, eau ambrée (tanins) et espace de nage libre. Bon nageur capable de sauter : couvercle recommandé.

Ovipare, sans soin parental. Contrairement aux pondeurs en pleine eau, Trigonostigma espei colle ses œufs sur la face inférieure de feuilles larges (Cryptocoryne, Microsorum/Microsorum pteropus, ou autres plantes à feuilles fermes), comportement partagé par les espèces du genre. Le mâle, plus mince et plus coloré, courtise la femelle qui dépose ses œufs sous la feuille où ils sont fécondés. Déclenchement favorisé par une eau douce et acide (pH proche de 6, faible dureté), une température de l'ordre de 26-28 °C, une lumière tamisée, une alimentation riche en proies vivantes et la présence de plantes à feuilles larges. Les adultes consomment les œufs et les alevins : pour un élevage suivi, retirer les géniteurs après la ponte ou utiliser un bac de reproduction dédié. Une reproduction spontanée est possible dans un bac mûr, densément planté et peu peuplé, avec quelques alevins survivants.