Python de Children

Nord de l'Australie (nord du Queensland, tiers nord du Territoire du Nord, extrême nord de l'Australie-Occidentale, îles du détroit de Torres)

Le Python de Children est un carnivore strict, nourri exclusivement de proies entières décongelées en captivité. Les juvéniles reçoivent des souriceaux (pinkies ou fuzzies) tous les 5 à 7 jours, en veillant à ce que la proie ne dépasse pas environ 1,5 fois la largeur du corps au niveau le plus large. Les adultes consomment des souris adultes ou de jeunes rats (hopper) toutes les 10 à 14 jours, avec un repas représentant environ 10 % du poids du serpent. Dans la nature, l'espèce se nourrit de façon opportuniste de petits mammifères (notamment des micro-chauves-souris qu'elle capture en se suspendant à l'entrée des grottes), d'oiseaux, de lézards, de grenouilles et de petits serpents, chassant à l'affût la nuit grâce à ses fossettes labiales thermosensibles.

Espèce nocturne à crépusculaire et terrestre, le Python de Children passe ses journées caché dans des refuges (souches creuses, crevasses rocheuses) et s'active à la tombée de la nuit. En captivité, les juvéniles peuvent se montrer défensifs et s'enfuir rapidement, mais les adultes deviennent généralement très maniables et tolèrent bien des manipulations régulières et courtes (10 à 15 minutes, 1 à 3 fois par semaine) une fois acclimatés. L'espèce présente des capacités d'escalade modérées et apprécie les branches basses et les cachettes à plusieurs niveaux. Les mâles adultes adoptent des comportements de combat ritualisé en période de reproduction, se redressant et s'entrelaçant pour dominer l'adversaire.

La reproduction se déroule principalement en hiver austral (accouplements vers juin–juillet), avec une ponte de 7 à 25 œufs entre septembre et octobre. La femelle assure une incubation maternelle en s'enroulant autour de la couvée et en produisant de légers frémissements musculaires pour maintenir une température optimale d'environ 31,5 °C ; les œufs éclosent généralement après 44 à 55 jours. En incubation artificielle, on utilise un substrat vermiculite/eau à ratio 1:1 en poids, à environ 31–32 °C avec forte hygrométrie. La maturité sexuelle est atteinte vers 2 à 3 ans, et l'espèce ne nécessite généralement pas de période de refroidissement marquée pour se reproduire en captivité.