Poisson-crayon de Beckford

Amérique du Sud : Guyanes (Guyana, Surinam, Guyane française) et nord du bassin amazonien (rio Negro, Amapá, Pará), bassins du rio Madeira et de l'Orénoque (Venezuela). Espèce des eaux noires et claires de plaine : ruisseaux forestiers lents, mares, fossés et bordures de rivières densément végétalisés, riches en bois mort, litière de feuilles et plantes flottantes. Eau typiquement douce, très peu minéralisée, légèrement acide à neutre, teintée de tanins, avec un courant faible à nul et une température naturelle d'environ 24-28 °C.

Micro-prédateur omnivore à tendance carnivore. Dans la nature, il consomme du zooplancton, de petits invertébrés aquatiques et terrestres tombés à la surface, ainsi que des larves. En captivité, il accepte de bons aliments secs de petite granulométrie (micro-granulés, paillettes émiettées) mais s'épanouit surtout avec une nourriture vivante ou congelée de petite taille : nauplies d'artémia, daphnies et Moina, cyclops, vers grindal, micro-vers. Sa petite bouche impose des proies fines ; fractionner en 2 à 3 distributions légères par jour. Piège fréquent : poisson timide et lent à se nourrir, il peut être privé de nourriture par des colocataires rapides ou voraces.

Espèce grégaire à maintenir en banc d'au moins 6 individus, idéalement 10 ou plus, ce qui atténue les tensions et favorise les couleurs. Globalement paisible, elle occupe surtout les niveaux intermédiaire et supérieur du bac et apprécie les zones plantées denses ménageant des espaces de nage dégagés et une surface partiellement couverte (plantes flottantes). Les mâles établissent une hiérarchie par des parades et des affrontements ritualisés, sans dommage en groupe suffisamment fourni et bien planté. Facilement intimidée, l'espèce convient mal à des colocataires grands, rapides ou turbulents ; elle cohabite bien avec d'autres petits characidés calmes, rasboras, petits Corydoras et crevettes adultes. La nuit, elle adopte une livrée cryptique à bandes longitudinales très différente de sa robe diurne.

Pondeur libre dispersant ses œufs (egg-scatterer), sans soins parentaux ; c'est l'une des espèces les plus faciles à reproduire du genre Nannostomus. Le déclenchement passe par une eau douce et légèrement acide, un éclairage tamisé et une nourriture vivante abondante conditionnant les reproducteurs. Le mâle paradant pousse la femelle vers un support fin (mousse de Java, plantes à feuilles ténues, fil de ponte) où les œufs sont expulsés par petits lots et dispersés. Les adultes étant ouvertement prédateurs de leurs œufs, on les retire après la ponte, ou l'on utilise une grille/un tapis de ponte protecteur. L'éclosion survient en 1 à 3 jours environ, et les alevins nagent librement quelques jours plus tard ; ils se nourrissent alors d'infusoires puis de nauplies d'artémia.