Killi gardneri

Afrique de l'Ouest : sud-est du Nigeria et ouest du Cameroun. L'espèce occupe le bassin du fleuve Cross ainsi que le drainage de la Bénoué (Nigeria central). Elle vit dans des eaux peu profondes et calmes : ruisseaux forestiers, mares, fossés, marécages et zones inondées, souvent à l'ombre de la végétation. Le milieu est typiquement une eau douce, peu courante voire stagnante, sur substrat de feuilles mortes et de débris végétaux, à température naturelle d'environ 20 à 26 °C. Ces biotopes peuvent se réduire fortement en saison sèche, ce qui explique l'adaptation reproductive de l'espèce.

Micro-prédateur carnivore. Dans la nature, il se nourrit de petits invertébrés : crustacés aquatiques, vers, larves et insectes tombés à la surface. En captivité, il accepte volontiers les aliments secs (granulés et paillettes de qualité), mais sa santé et ses couleurs dépendent d'un apport régulier de proies vivantes ou congelées : artémias, daphnies, larves de moustiques, vers de vase, microvers, grindals. Distribuer de petites quantités une à deux fois par jour. Pièges fréquents : régime exclusivement sec qui ternit les couleurs et affaiblit la reproduction ; suralimentation qui dégrade la qualité de l'eau dans les petits volumes.

Poisson de surface et de mi-hauteur, actif et très coloré, surtout chez le mâle. Les mâles sont territoriaux et peuvent se montrer agressifs entre eux ; il est conseillé de maintenir un seul mâle, ou plusieurs mâles dans un bac assez grand et densément planté offrant de nombreuses cachettes et des lignes de vue brisées. Le meilleur équilibre est un ratio d'environ 1 mâle pour 2 à 3 femelles, qui répartit la pression des parades et limite le harcèlement. C'est un sauteur notoire : un couvercle hermétique est indispensable. Il convient en bac spécifique ou en cohabitation avec des poissons calmes et non turbulents, dans une eau plutôt fraîche, peu courante et bien plantée.

Pondeur sur substrat à stratégie reproductive intermédiaire (« switch » ou semi-annuelle). Les œufs sont déposés dans la végétation fine ou la mousse de Java et, selon les conditions, peuvent éclore en restant immergés (environ 14 à 21 jours) ou supporter une courte période sèche dans un substrat humide (tourbe). L'espèce n'est pas strictement annuelle et compte parmi les killis les plus faciles à reproduire. Le frai est stimulé par une eau douce et propre, une bonne alimentation vivante et la présence de supports de ponte. Les alevins nagent librement dès l'éclosion et acceptent immédiatement les nauplies d'artémias et les microvers ; ils grandissent rapidement.