Crevette velours bleu (Blue Velvet)

Espèce d'eau douce originaire de l'est de la Chine et de Taïwan, où la forme sauvage (brun-vert translucide) peuple les ruisseaux, rivières et étangs de plaine. Biotope typique : eaux peu profondes à courant lent à modéré, fond de galets, graviers, sable, racines et litière de feuilles, souvent associé à une végétation dense et à des algues qui constituent l'essentiel du garde-manger (biofilm, périphyton). Tolère une large plage thermique naturelle (eaux fraîches à tempérées selon la saison). La variété « Blue Velvet » n'existe pas dans la nature : c'est une souche entièrement domestiquée, obtenue par sélection successive d'individus les plus bleus à partir de la forme sauvage (même lignée que la crevette « Red Cherry »).

Omnivore à dominante détritivore et algivore. Se nourrit en continu du biofilm (couche de micro-organismes, bactéries et micro-algues) qui recouvre toutes les surfaces, des algues vertes, des débris végétaux, des feuilles mortes en décomposition (catappa/badamier, chêne, hêtre) et des restes organiques. En aquarium, compléter par des granulés ou poudres spécialisés pour crevettes, des légumes ébouillantés (épinard, courgette, ortie) et, occasionnellement, une source protéique (nourriture à base de protéines). Pièges fréquents : suralimentation (pollue l'eau, favorise hydres et planaires) ; distribuer de très petites quantités, 2 à 3 fois par semaine seulement si le bac est mûr et riche en biofilm ; un bac neuf trop propre n'offre pas assez de nourriture naturelle.

Espèce pacifique, grégaire et très active, qui passe son temps à brouter les surfaces (plantes, décor, substrat). Non territoriale et sans agressivité intraspécifique. Occupe toutes les strates du bac mais privilégie le fond et les supports plantés ; apprécie les mousses (Java, Christmas), les racines et une litière de feuilles qui offrent broutage et caches. Très vulnérable lors de la mue (exosquelette mou) : elle se réfugie alors dans les cachettes, qu'il faut multiplier. À maintenir en colonie d'au moins 10 individus pour un comportement naturel et une coloration stable. Cohabitation possible avec de petits poissons paisibles ne menaçant pas les crevettes et avec d'autres invertébrés (escargots, crevettes Caridina si paramètres compatibles). Attention au croisement : les variétés de Neocaridina davidi s'hybrident entre elles et la descendance régresse vers la couleur sauvage ; ne maintenir qu'une seule variété de l'espèce par bac pour conserver le bleu.

Reproduction sexuée très facile dès que la colonie est établie et les paramètres stables ; aucun stade larvaire planctonique. La femelle, après la mue, libère des phéromones puis est fécondée par le mâle ; elle porte ensuite 20 à 30 œufs (les « baies ») accrochés sous l'abdomen, qu'elle ventile en permanence avec ses pléopodes durant 3 à 4 semaines. À l'éclosion sortent des juvéniles entièrement formés, miniatures des adultes, immédiatement autonomes. Déclencheurs : eau stable, température plutôt vers 22-25 °C, nourriture abondante (biofilm) et absence de prédateurs. En bac dédié sans poisson, la colonie prolifère rapidement.