Corydoras panda

Amérique du Sud, haut bassin amazonien occidental : rio Pachitea et ses affluents au Pérou (région d'Ucayali/Huánuco), signalé aussi en Équateur. Vit dans des cours d'eau de piémont andin frais, clairs et bien oxygénés, à courant modéré, sur fond de sable fin et de graviers, parmi les racines et la litière de feuilles. Eaux naturellement fraîches (souvent 19-24 °C) du fait de l'altitude, douces et faiblement minéralisées.

Omnivore à tendance détritivore de fond. Base : pastilles/granulés coulants de qualité (avec part végétale), complétés régulièrement de proies vivantes ou congelées : daphnies, artémias, vers de vase, microvers, larves diverses. Nourrir le soir ou quand les lumières baissent favorise son activité. Distribuer plusieurs petits repas plutôt qu'un gros. Piège fréquent : croire qu'il se nourrit des restes des autres poissons ou des algues, il a besoin de sa propre ration coulante atteignant le fond ; sous-alimenté en bac très peuplé, il maigrit (ventre creux) sans qu'on s'en aperçoive.

Très paisible et grégaire, à maintenir en banc d'au moins 6 individus (idéalement 8-10) pour qu'il soit actif, confiant et exprime un comportement de fourrage en groupe. Occupe surtout le fond et le bas du bac, fouillant le sable de ses barbillons. Non territorial, parfaitement adapté à un aquarium communautaire avec des espèces calmes de taille modérée. Préfère des zones ombragées (plantes, racines, feuilles) et un éclairage tamisé. Plus actif et plus à l'aise dans une eau fraîche et bien oxygénée ; remonte parfois en surface happer une bulle d'air (respiration intestinale accessoire), ce qui est normal.

Reproduction possible en captivité, souvent déclenchée par un changement d'eau important (30-50 %) avec une eau plus fraîche que celle du bac, imitant la fonte/saison des pluies, accompagné d'une baisse de pression atmosphérique et d'une nourriture riche en vivant les jours précédents. Le frai s'effectue en groupe avec un sex-ratio favorisant les mâles (par exemple 2 mâles pour 1 femelle). La femelle, plus ronde et un peu plus grande, forme une « poche » avec ses nageoires pelviennes pour transporter quelques œufs (position en « T » typique des Corydoras) et les colle sur les vitres, les plantes ou le décor. Les œufs éclosent en 3 à 5 jours ; comme les adultes peuvent les consommer, on déplace les œufs ou on isole les parents. Alevins nourris d'infusoires puis de nauplies d'artémia.