Corydoras poivré

Amérique du Sud subtropicale : sud-est du Brésil, Uruguay, Paraguay et nord-est de l'Argentine, dans le bassin du Río de la Plata (notamment Río Paraná, Río Paraguay et leurs affluents). Occupe des eaux peu profondes, calmes ou à courant lent : ruisseaux, mares, ruisselets et bordures de rivières au substrat meuble de sable, vase ou détritus végétaux. Eaux souvent douces à moyennement minéralisées, légèrement acides à neutres, et soumises à de fortes variations saisonnières de température (de l'ordre de 10-12 °C en hiver à plus de 25 °C en été), d'où sa nature subtropicale et sa bonne tolérance au frais.

Omnivore à tendance carnivore et détritivore, fouisseur du fond. Dans la nature, il fouille le substrat à la recherche de petits invertébrés, larves d'insectes, vers et microorganismes. En aquarium, lui proposer une base de pastilles et granulés de fond coulants de qualité, complétée régulièrement par des proies vivantes ou congelées (vers de vase, daphnies, artémias, tubifex avec modération). Distribuer de préférence le soir ou à l'extinction partielle, car il s'active volontiers en fin de journée. Piège classique : la nourriture flottante restée en surface ne lui parvient pas et la concurrence des poissons de pleine eau peut l'affamer ; il faut donc s'assurer que des aliments coulants atteignent réellement le sol.

Poisson de fond paisible et nettement grégaire : à maintenir impérativement en banc d'au moins 5 à 6 individus, idéalement 8 à 10, car l'isolement provoque stress, apathie et dépérissement. Non territorial et très sociable, il convient parfaitement à un aquarium communautaire avec d'autres espèces calmes de taille comparable. Il occupe la zone basse et fouille en permanence le substrat avec ses barbillons. Espèce active en journée comme à la tombée du jour. Il remonte parfois rapidement en surface happer une bulle d'air (respiration intestinale accessoire), comportement normal ; des allers-retours incessants peuvent toutefois signaler une eau de mauvaise qualité. Prévoir un substrat meuble et non coupant, des zones plantées et des caches pour son confort.

Ovipare à fécondation externe, c'est l'un des Corydoras les plus faciles à reproduire en aquarium, y compris pour un débutant. La ponte est souvent déclenchée par un changement d'eau important avec une eau plus fraîche (baisse de quelques degrés simulant la saison des pluies) et une baisse de pression atmosphérique. Le couple adopte la position de ponte en « T » : la femelle, qui maintient quelques œufs entre ses nageoires pelviennes, vient récupérer la laitance du mâle. Les œufs adhésifs (souvent plusieurs dizaines à une centaine par ponte) sont collés sur les vitres, les plantes et les décors. L'éclosion survient en 3 à 5 jours selon la température ; les alevins se nourrissent ensuite d'infusoires puis de nauplies d'artémias. Les œufs et alevins sont vulnérables à la prédation, y compris par les adultes, et au développement de moisissures.