Fougère de Sumatra (Water Sprite)

Espèce pantropicale, présente naturellement en Asie du Sud-Est (Inde, Chine méridionale, Indonésie dont Sumatra, Thaïlande), en Afrique tropicale, en Australie et en Amérique tropicale (Floride, Mexique, Antilles, Amazonie). Fougère semi-aquatique colonisant les milieux peu profonds et lentiques : rizières inondées, mares, fossés, marais, bras morts et berges vaseuses de rivières lentes. Elle pousse enracinée dans un substrat meuble et riche (vase, limon) ou flottant librement en surface, sous des eaux chaudes (souvent 24-30 °C), douces à légèrement minéralisées, en pleine lumière ou mi-ombre. Plante pionnière à comportement parfois annuel dans son milieu naturel, capable de croissance émergée comme immergée.

Multiplication végétative dominante : des plantules adventives (apogamie) se forment spontanément dans les encoches et marges des frondes âgées. Il suffit de détacher une vieille fronde et de la laisser flotter en surface pour que les jeunes plants s'y développent, puis de les séparer une fois quelques racines apparues. Reproduction sexuée également possible par spores (gamétophytes), mais rarement exploitée en aquarium. Les plants flottants émettent en outre de longues racines pendantes qui servent d'abri.