Arc-en-ciel du miel (Honey blue-eye)

Endémique du sud-est du Queensland, Australie ; aire restreinte s'étendant approximativement de la région de Noosa/Brisbane jusqu'aux environs de Bundaberg, dans les plaines côtières sableuses dites « wallum ». L'espèce peuple les ruisseaux lents, marécages, étangs et lacs perchés des dunes côtières, à eau brun-thé (tannique) très douce, acide et pauvre en minéraux, du fait du lessivage des acides humiques par la végétation de wallum. Habitat typiquement peu profond, à faible courant ou stagnant, densément végétalisé et souvent ombragé ; températures naturelles variant fortement avec les saisons (de ~15 °C l'hiver à plus de 30 °C l'été).

Micro-prédateur omnivore : dans la nature, il se nourrit de petit zooplancton, de larves d'insectes et d'insectes tombés à la surface. En aquarium, proposer une alimentation variée et de très petite granulométrie adaptée à sa bouche minuscule : nauplies d'artémias (vivantes ou congelées), daphnies, cyclops, micro-vers (Walter, Grindal), vers de vase finement émincés, complétés par de bons granulés ou flocons broyés. Distributions fréquentes et en petite quantité (1 à 2 fois par jour). Piège fréquent : nourriture trop grosse qu'il ne peut avaler, et régime trop sec qui ternit la coloration et réduit la fécondité.

Espèce paisible, grégaire et active, à maintenir en banc d'au moins 6 à 8 individus, idéalement avec davantage de femelles que de mâles (ratio indicatif de 2 femelles pour 1 mâle) pour répartir les ardeurs reproductrices. Les mâles ne sont pas réellement agressifs mais rivalisent en permanence par des parades natatoires spectaculaires, nageoires déployées ; un groupe garni stimule ce comportement et la coloration. Poisson timide occupant surtout la surface et la mi-eau, sensible aux courants forts et au stress : il s'épanouit en bac calme, bien planté, avec couverture flottante et compagnons petits et tranquilles. À éviter : cohabitation avec poissons vifs, gros ou turbulents qui l'intimident.

Pondeur continu sur substrat végétal fin. Le mâle courtise la femelle par des parades intenses près des plantes ; la ponte se fait par petits lots étalés sur plusieurs jours, les œufs adhésifs (filaments) étant fixés à la mousse de Java, au Taxiphyllum, aux racines fines ou aux mops de ponte. Incubation longue d'environ 10 à 17 jours selon la température. Les parents ne soignent pas la ponte ; ils consomment peu les œufs si la végétation est dense, mais pour un bon rendement il est préférable de retirer les supports de ponte ou de pratiquer l'élevage en bac séparé. Les alevins, libres-nageurs et minuscules, exigent d'abord des infusoires ou des aliments liquides très fins, puis des nauplies d'artémias dès qu'ils peuvent les ingérer. Une eau douce, acide et propre favorise le déclenchement des pontes.