Ange nain d'Eibl

Océan Indien oriental : du Sri Lanka et des Maldives jusqu'au nord-ouest de l'Australie (récif de Ningaloo, Rowley Shoals, Scott Reef, île Christmas, récif d'Ashmore), îles Andaman et Indonésie vers l'est jusqu'à Flores. Poisson récifal sédentaire fréquentant aussi bien les zones rocheuses des récifs externes que les secteurs riches en coraux, entre 3 et 30 m de profondeur, dans des eaux tropicales chaudes (24–28 °C) à courant modéré. Il se tient à proximité immédiate d'abris (anfractuosités, surplombs) où il se réfugie au moindre danger.

Omnivore brouteur de récif, *C. eibli* se nourrit en milieu naturel principalement de micro-algues et de film algal qu'il gratte en continu sur les roches et le substrat, complétés par de petits invertébrés benthiques, du détritus, du zooplancton et un peu de matériel spongieux. En aquarium, il convient de proposer plusieurs petits repas quotidiens (2 à 3 fois par jour) comprenant des aliments à base d'algues marines (spiruline, nori), des formules congelées pour anges marins, des mysidacés et des artémias congelés. L'accès à un substrat de roches vivantes couvert d'algues de film constitue un complément nutritionnel essentiel et réduit sensiblement le risque de grignotage des coraux. Un régime trop pauvre en matière végétale entraîne une décoloration et un dépérissement progressifs.

Espèce diurne très active, *C. eibli* explore continuellement le décor rocheux en quête de nourriture, adoptant le comportement de brouteur de récif caractéristique du genre. En milieu naturel, il vit en harems structurés (un mâle dominant pour plusieurs femelles, soit des groupes de 3 à 7 individus) et occupe les récifs coralliens et rocheux à courant modéré, toujours à proximité d'un abri. Fait notable, certaines populations sont mimées par le juvénile du chirurgien *Acanthurus tristis*, qui imite la livrée de l'ange pour échapper aux prédateurs. En aquarium, il tolère généralement bien les autres espèces non apparentées mais se montre territorial et agressif envers les autres poissons-anges nains ; il ne faut donc maintenir qu'un seul individu ou couple par bac. L'espèce est classée « récifale avec précaution » : une partie des individus cohabitent sans dommage avec de nombreux coraux, mais beaucoup développent une tendance à grignoter les LPS, les zoanthidés et le manteau des bénitiers, comportement accentué par un régime insuffisant ou un espace limité.

*Centropyge eibli* est un hermaphrodite protogyne : dans un harem, la femelle dominante peut inverser son sexe pour devenir mâle si le mâle reproducteur disparaît. La parade nuptiale débute en fin d'après-midi et culmine au crépuscule ; les femelles pondent entre 300 et 2 000 œufs pélagiques par nuit (diamètre moyen 0,7 mm), qui éclosent en 16 à 18 heures à 27–28 °C. Là où leurs aires se chevauchent, l'espèce s'hybride avec *Centropyge vrolikii*, et des hybrides avec *C. flavissima* sont documentés aux îles Christmas et Cocos-Keeling. La reproduction en aquarium est extrêmement difficile et reste anecdotique chez les amateurs : les larves, transparentes et d'environ 2 mm à l'éclosion, dépourvues d'yeux, de bouche et de tube digestif fonctionnels au départ, nécessitent des proies planctoniques de très petite taille et une eau de qualité irréprochable pendant une phase larvaire d'environ 45 à 50 jours avant métamorphose.